Com um lançamento noturno espetacular e raro, o ônibus espacial Endeavour iluminou o céu escuro e disparou perfeitamente em órbita. Durante a missão planejada de 16 dias, os dois principais objetivos da equipe são entregar e anexar à ISS o primeiro componente do novo laboratório do Japão chamado Kibo, bem como o novo sistema de robótica do Canadá, o Manipulador Destreza de Propósito Especial, ou Dextre. O STS-123 é a 25ª missão de transporte para a Estação Espacial Internacional.
O lançamento da primeira seção do laboratório Kibo é a primeira contribuição do Japão para a estação espacial. Pela primeira vez desde o início da construção da estação espacial, há quase 10 anos, todos os cinco principais parceiros terão hardware como parte do complexo orbital.
O astronauta da NASA Dominic Gorie comanda uma tripulação de seis, incluindo o piloto Greg Johnson e os especialistas em missão Rick Linnehan, Robert Behnken, Mike Foreman, Garrett Reisman e o astronauta japonês Takao Doi. Johnson, Behnken e Foreman estão fazendo seu primeiro voo espacial. A tripulação tem um vôo movimentado, com cinco caminhadas espaciais para a construção da estação. Eles também testam diferentes técnicas de reparo de ladrilhos danificados.
Reisman permanecerá a bordo da estação, substituindo o engenheiro de vôo da Expedição 16, Leopold Eyharts, que chegou à ISS a bordo do Atlantis em fevereiro e retornará à Terra com a tripulação da Endeavor.
Fonte da notícia original: NASA
