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Um quarto de lua ocorre quando vemos a lua meio iluminada pelo sol e meio envolta em trevas. Como o lado iluminado aponta para o Sol, ele diz aos astrônomos que a Lua e o Sol estão separados por 90 graus da nossa perspectiva aqui na Terra.
Você pode ter um quarto de lua, quando a lua estiver a meio caminho entre uma lua nova e a lua cheia. Uma nova lua ocorre quando a lua está diretamente entre o Sol e a Terra. Dessa perspectiva, a Lua iluminada está voltada para longe da Terra. Uma lua cheia acontece quando a lua e o sol estão em lados opostos da terra. Nesse ponto, vemos a lua totalmente iluminada pela luz do sol.
Quando vemos o primeiro quarto da lua, isso significa que a quantidade de lua iluminada está aumentando. Os astrônomos chamam uma lua cada vez mais iluminada: "depilação".
Você também pode obter um quarto de lua, quando a Lua está meio iluminada, mas o lado oposto está iluminado. Este é o ponto intermediário entre a lua cheia e a lua nova. Quando a quantidade de lua iluminada está diminuindo, os astrônomos chamam isso de "minguante".
Temos um artigo que explica todas as fases da lua.
Deseja saber quando as próximas luas vão acontecer? Aqui está um gráfico da NASA que calcula as fases da Lua durante um período de 6.000 anos. E aqui está uma calculadora interessante que mostra o que a Lua está fazendo no momento.
Você pode ouvir um podcast muito interessante sobre a formação da Lua no Astronomy Cast, episódio 17: De onde veio a lua?
