Ele fica no espaço a cerca de 160.000 anos-luz de distância. O que é isso? Tente uma super estrela solitária…
Utilizando o poder do Very Large Telescope do ESO, uma equipe de astrônomos internacionais tem verificado a estrela VFTS 682 na Large Magellanic Cloud. Usando um instrumento apropriadamente chamado FLAMES, eles também descobriram que a estrela estava muito quente, com uma temperatura de superfície de cerca de 50 000 graus Celsius. Embora a maioria das descobertas iniciais não tenha sido notável, quando os pesquisadores limparam as nuvens de poeira, descobriram que essa super estrela estava sozinha.
"Ficamos muito surpresos ao encontrar uma estrela tão grande por si só, e não em um aglomerado de estrelas rico", observa Joachim Bestenlehner, principal autor do novo estudo e aluno do Armagh Observatory, na Irlanda do Norte. "Sua origem é misteriosa."
Por que um enigma? Na maior parte, estrelas como o VFTS 682 são encontradas nos centros lotados de aglomerados galácticos. Eles são jovens, quentes e brilhantes - destinados a viver vidas curtas e explosivas. Sua alta massa os torna candidatos a um fim ainda mais dramático - uma explosão de raios gama de longa duração, a explosão mais brilhante do Universo. Isso poderia acontecer com outras super estrelas no aglomerado de estrelas estelar nas proximidades, porque tem um irmão.
"Os novos resultados mostram que o VFTS 682 é um gêmeo quase idêntico de uma das estrelas mais brilhantes no coração do aglomerado de estrelas R 136", acrescenta Paco Najarro, outro membro da equipe da CAB (INTA-CSIC, Espanha).
Então, como o VFTS 682 acabou sendo sol solitário? Há especulações de que poderia ser um "fugitivo" ... ejetado de seu ninho. Mas esse cenário é improvável, pois é duvidoso que uma estrela tão pesada possa ser lançada do aglomerado por interações gravitacionais.
"Parece ser mais fácil formar as maiores e mais brilhantes estrelas em ricos aglomerados de estrelas", acrescenta Jorick Vink, outro membro da equipe. “E, embora possa ser possível, é mais difícil entender como esses faróis brilhantes poderiam se formar por conta própria. Isso faz do VFTS 682 um objeto realmente fascinante. ”
Brilha, seu diamante louco!
