Mulheres com uma visão otimista da vida podem viver mais, segundo um novo estudo.
Mulheres otimistas no estudo tiveram menos probabilidade de morrer de cinco principais causas de morte em um período de oito anos do que mulheres menos otimistas, de acordo com o estudo.
E embora o otimismo tenha sido associado em estudos anteriores a comportamentos saudáveis, como comer uma dieta saudável e fazer mais exercícios, os pesquisadores observaram que esses comportamentos explicaram apenas parcialmente o vínculo com uma vida mais longa.
Em outras palavras, é possível que o otimismo tenha um impacto direto em nossos sistemas biológicos, Eric Kim, pesquisador de ciências sociais do comportamento na Universidade de Harvard, T.H. Chan School of Public Health e co-autor principal do estudo, disse em comunicado.
A análise atual incluiu dados de 70.000 mulheres que responderam a um questionário de 2004 que avaliou seus níveis de otimismo. A idade média das mulheres em 2004 era de 70 anos, de acordo com o estudo.
Os pesquisadores também obtiveram informações de registros estaduais e do Índice Nacional de Mortes, juntamente com relatos de familiares, sobre as mulheres desse grupo que morreram entre 2004 e 2012. Os médicos revisaram os atestados de óbito para determinar a causa da morte e para os cinco causas, os pesquisadores analisaram se o risco das mulheres de morrer por essa causa estava relacionado aos seus níveis de otimismo.
Os pesquisadores descobriram que as mulheres mais otimistas tinham um risco geral de morrer durante o período do estudo por qualquer uma das cinco causas de morte analisadas, que era quase 30% menor que o risco entre as mulheres menos otimistas.
O otimismo parecia ter o maior efeito no risco de morrer de uma infecção: as mulheres mais otimistas tinham 52% menos probabilidade de morrer de uma infecção, em comparação com as mulheres menos otimistas. Além disso, as mulheres mais otimistas tinham 39% menos chances de morrer de derrame, 38% menos chances de morrer de doenças cardíacas e 38% menos chances de morrer de doenças respiratórias do que as mulheres menos otimistas.
Um efeito menor foi observado nas mortes por câncer, com uma redução de 16% no risco de morte para as mulheres mais otimistas em comparação com as mulheres menos otimistas.
Os pesquisadores observaram que este é um dos primeiros estudos que identificaram um vínculo entre otimismo e risco de morte por infecção ou doença respiratória. Uma hipótese plausível para o efeito do otimismo no risco de morrer de uma infecção é que o otimismo foi associado a um melhor funcionamento do sistema imunológico em estudos anteriores. E para doenças respiratórias, um estudo anterior encontrou uma ligação entre níveis de otimismo e função pulmonar.
De fato, pesquisas anteriores sugeriram que o otimismo está associado a vários aspectos da saúde de uma pessoa, de acordo com o estudo. Por exemplo, é mais provável que os otimistas tenham níveis mais saudáveis de colesterol e níveis mais baixos de inflamação.
Uma limitação do estudo é a possibilidade de que os resultados reflitam "causa reversa" ou, em outras palavras, que as condições de saúde subjacentes das mulheres possam influenciar o quão otimistas elas são, escreveram os pesquisadores. Além disso, os vínculos entre otimismo e infecção e doenças respiratórias "devem ser interpretados com cautela por causa da novidade dos resultados", eles escreveram.
