Quando as pessoas têm baixos níveis de ferro no sangue, elas podem desenvolver uma condição chamada anemia por deficiência de ferro, que é conhecida por ter efeitos abrangentes em todo o corpo. Agora, um novo estudo sugere que essa condição pode estar relacionada à perda auditiva também.
No estudo, os adultos que tiveram anemia por deficiência de ferro tiveram duas vezes mais chances de desenvolver um tipo específico de perda auditiva, chamada perda auditiva combinada, em comparação com aqueles que não tiveram anemia por deficiência de ferro, segundo o estudo.
No estudo, publicado em 29 de dezembro na revista JAMA Otolaryngology-Head & Neck Surgery, os pesquisadores analisaram dados dos registros médicos de mais de 300.000 adultos em Hershey, Pensilvânia. A idade dos participantes variou de 21 a 90; a idade média era de 50 anos.
Com base nos prontuários médicos, os pesquisadores identificaram as pessoas no estudo que tinham anemia por deficiência de ferro, bem como qualquer diagnóstico de perda auditiva.
A perda auditiva foi dividida em três categorias: perda auditiva neurossensorial, que resulta de dano no ouvido interno, dano no nervo que corre do ouvido para o cérebro ou dano no cérebro; perda auditiva condutiva, que ocorre quando o som não consegue atravessar o ouvido adequadamente; e perda auditiva combinada, que é uma combinação dos dois.
Os pesquisadores descobriram que as pessoas com anemia por deficiência de ferro eram 2,4 vezes mais propensas a ter perda auditiva combinada do que aquelas que não tinham anemia por deficiência de ferro. As pessoas com anemia por deficiência de ferro também tiveram uma probabilidade 1,8 vezes maior de ter perda auditiva neurossensorial. No entanto, não havia ligação entre anemia ferropriva e perda auditiva condutiva, de acordo com o estudo.
Pesquisas anteriores sugeriram várias razões potenciais pelas quais a anemia por deficiência de ferro pode estar ligada à perda auditiva e, em particular, à perda auditiva neurossensorial, escreveram os pesquisadores, liderados por Kathleen Schieffer, estudante de doutorado da Faculdade de Medicina da Universidade Estadual da Pensilvânia.
A perda auditiva neurossensorial pode se desenvolver quando ocorrem danos nos pequenos vasos sanguíneos do ouvido, e a anemia por deficiência de ferro pode colocar uma pessoa em risco por esses danos. Por exemplo, a anemia por deficiência de ferro tem sido associada a vários distúrbios sanguíneos que podem causar danos a esses delicados vasos sanguíneos. Além disso, a condição tem sido associada a problemas com a mielina, uma bainha que circunda as células nervosas, incluindo o nervo que vai do ouvido ao cérebro, escreveram os pesquisadores.
De fato, os pesquisadores levantaram a hipótese de que a anemia por deficiência de ferro teria maior probabilidade de estar ligada à perda auditiva neurossensorial do que à perda auditiva condutiva. Um estudo anterior de Taiwan, por exemplo, encontrou uma ligação entre anemia por deficiência de ferro e perda auditiva neurossensorial súbita, um tipo de perda auditiva que se desenvolve em menos de 72 horas, escreveram os pesquisadores.
A perda auditiva condutiva, por outro lado, é freqüentemente causada por problemas mais "mecânicos", como bloqueios no ouvido, incluindo aqueles causados por cera ou fluido, ou tímpanos perfurados. Portanto, os pesquisadores não levantaram a hipótese de que a perda auditiva condutiva estaria ligada à anemia por deficiência de ferro, eles escreveram.
Os autores observaram que os resultados sugerem que existe uma associação entre anemia ferropriva e certos tipos de perda auditiva, e que o estudo não prova uma relação de causa e efeito entre os dois. Além disso, havia várias limitações no estudo, eles observaram. Por exemplo, embora os pesquisadores pudessem ajustar os resultados para explicar as diferenças entre os sexos, eles não foram capazes de explicar outros fatores de risco para perda auditiva, como tabagismo, pressão alta e diabetes. Mais pesquisas são necessárias para provocar os possíveis efeitos desses outros fatores.
A anemia por deficiência de ferro pode ser tratada facilmente com suplementos de ferro, portanto estudos futuros devem focar se isso pode ajudar a prevenir a perda auditiva, escreveram os pesquisadores.
