Crédito de imagem: NASA / MSSS
Para celebrar a aproximação mais próxima de Marte em 60.000 anos, a NASA está procurando sugestões para onde deve apontar as câmeras no Mars Global Surveyor. A sonda orbita Marte desde 1997 e tirou mais de 120.000 fotos do Planeta Vermelho, com uma resolução alta o suficiente para mostrar um ônibus escolar na superfície. Mas a câmera de alta resolução cobriu apenas cerca de 3% da superfície do planeta. A equipe do NASA Mars Global Surveyor analisará sugestões do público e, em seguida, capturará imagens quando a sonda estiver acima dos locais certos.
A Terra se aproxima mais de Marte neste mês do que em quase 60.000 anos, mas uma nova oportunidade para ver detalhes no planeta vermelho vem de um ponto de vista muito mais próximo.
O público tem uma oportunidade sem precedentes de sugerir lugares em Marte que devem ser fotografados de uma nave espacial que orbita esse planeta. Os operadores de câmera da sonda Mars Global Surveyor da NASA estão prontos para receber sugestões on-line de novos locais para imagens da câmera Mars Orbiter.
A sonda, gerenciada pelo Laboratório de Propulsão a Jato da NASA (JPL), em Pasadena, Califórnia, orbita Marte desde 1997, com mais de 20.000 órbitas até agora. A câmera Mars Orbiter já tirou mais de 120.000 fotos de Marte. Muitas das imagens da câmera têm resolução nítida o suficiente para mostrar recursos tão pequenos quanto um ônibus escolar. As imagens revelaram uma erosão relativamente recente, rochas sedimentares antigas e muitas outras surpresas científicas espetaculares.
"Cobrimos apenas cerca de três por cento da superfície de Marte com a câmera de alta resolução. Queremos ter certeza de que não estamos perdendo algum lugar que possa ser importante, por isso estamos lançando uma ampla rede de novas sugestões ”, disse o Dr. Ken Edgett, cientista da equipe da Malin Space Science Systems, empresa de San Diego que forneceu e opera a câmera para a NASA. "Estamos procurando excelentes sugestões de áreas em Marte que ainda não imaginamos", disse Edgett. "Veremos todas as solicitações recebidas".
"A equipe da sonda Mars Global Surveyor da NASA examinará cada solicitação para garantir a segurança desse inestimável 'olho no céu' acima de Marte", disse o Dr. Jim Garvin, principal cientista da NASA para exploração de Marte na sede da NASA, em Washington.
As informações sobre como enviar solicitações estão on-line no novo site de solicitação de destino da câmera Mars Orbiter, em:
http://www.msss.com/plan/intro
Os solicitantes devem descrever a finalidade da imagem sugerida. Sugestões para sites de destino já fotografados pela câmera serão desqualificadas, a menos que haja uma razão convincente para repetir o destino. Uma galeria on-line de fotos tiradas pela câmera está em:
http://www.msss.com/moc_gallery/
"Alguns dos melhores pedidos podem estar em lugares nem perto de qualquer site que a Mars Orbiter Camera tenha fotografado antes", disse Edgett. Como nas fotos desejadas pelos cientistas da Mars que trabalham com a câmera todos os dias, novas sugestões precisarão esperar até que o Mars Global Surveyor voe diretamente sobre o alvo selecionado, que pode demorar vários meses ou mais. As primeiras imagens deste programa de sugestões públicas provavelmente serão divulgadas neste outono.
A JPL, uma divisão do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, gerencia o Mars Global Surveyor do Escritório de Ciências Espaciais da NASA em Washington. O parceiro industrial da JPL é a Lockheed Martin Space Systems, Denver, que desenvolveu e opera a espaçonave. A Malin Space Science Systems e o Instituto de Tecnologia da Califórnia construíram a câmera Mars Orbiter. Malin Space Science Systems opera a câmera a partir de instalações em San Diego.
Para informações sobre a NASA na Internet, visite:
http://www.nasa.gov
Informações sobre o Mars Global Surveyor estão disponíveis na Internet em:
http://mars.jpl.nasa.gov/mgs
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
