(Nota do editor: Ken Kremer está na Flórida para a Space Magazine, cobrindo a próxima tentativa de lançamento do Endeavor.)
A tripulação de seis pessoas para o voo de ônibus espacial STS 130 Endeavour chegou ao Centro Espacial Kennedy na noite desta terça-feira, fevereiro. Os astronautas voaram do Johnson Space Center da NASA, em Houston, para Houston, a bordo do Shuttle Training Aircraft (STA). Aterrissaram no Cabo aproximadamente às 22h10 EST (horário de Brasília), na pista de aterrissagem de ônibus espaciais, onde os ônibus espaciais retornam do espaço após concluir sua missão orbital. O STA é um jato Gulfstream II modificado.
Uma multidão de funcionários e repórteres da NASA, inclusive eu, estava à disposição para cumprimentar a tripulação. Depois que eles saíram do STA (veja a foto), o comandante do ônibus George Zamka fez alguns breves comentários em nome de toda a tripulação. “Bem-vindo ao turno da noite STS-130! É a única mudança que tivemos. Se você estiver trabalhando com o STS-130, estará escuro lá fora ”
"É ótimo estar aqui no Cabo. Temos Tranquility e Cupola carregados no ônibus espacial Endeavour na Plataforma de Lançamento 39A e este é o lugar para estarmos. Acabamos de fazer nossa simulação final de subida na noite passada e os preparativos finais para a nossa missão ”.
“Tudo no Endeavor está indo muito, muito bem. Temos uma ótima equipe aqui. Analisaremos nossos procedimentos e examinaremos nossos itens de estocagem tardia antes de carregar no Endeavor e em outros equipamentos de voo. Também faremos algumas práticas finais de pouso aqui no Cabo ".
“Conversamos com a equipe da estação espacial ontem à noite, Jeff Williams e companhia. Eles estão indo muito bem. Estamos todos muito empolgados em nos encontrarmos com eles, nos encontrarmos com a estação espacial e iniciarmos esse grande projeto de dar vida ao módulo Tranquility e colocar a cúpula em sua posição final, abrindo essas persianas e dando uma olhada nas Terra. Vá em frente!
Os astronautas posaram para uma sessão de fotos e rapidamente partiram de ônibus para mais treinamento de astronautas durante a noite, enquanto mudam seus ciclos de sono e trabalho, de acordo com oficiais da NASA no evento da mídia.
No início da manhã de quarta-feira, às 5h30, os astronautas viajam para a Estação Espacial de Processamento para inspecionar itens entregues com atraso. As principais são as mangueiras de jumper de amônia recém-fabricadas e reprojetadas, que substituem as mangueiras originais que romperam durante os testes pré-vôo no início de janeiro (veja minha história anterior). Essas linhas transportam o líquido de arrefecimento, essencial para manter o controle de temperatura no interior do módulo Tranquility e são necessários para ativar completamente o módulo após ele ser conectado à Estação Espacial Internacional (ISS). As novas mangueiras foram rapidamente montadas a partir de seções mais curtas e exaustivamente testadas em alta pressão para garantir sua utilidade e segurança.
A contagem regressiva começa às 02:00 na quinta-feira, 4 de fevereiro. O lançamento do Endeavour está marcado para 04h39 no domingo, 7 de fevereiro, no Pad 39 A.
Artigo anterior do STS 130 de Ken Kremer
