Arqueólogos descobriram um "outdoor" de hieróglifos esculpidos nas rochas perto da vila egípcia de El-Khawy. Os símbolos, que mostram uma mensagem relacionada ao cosmos, são os primeiros hieróglifos monumentais (grandes) conhecidos, que remontam a cerca de 5.200 anos.
"Este site de arte rupestre recém-descoberto de El-Khawy preserva alguns dos primeiros - e maiores - sinais dos estágios formativos do roteiro hieroglífico e fornece evidências de como os antigos egípcios inventaram seu sistema único de escrita", John Darnell, professor de A Universidade de Yale, que co-dirige a expedição que descobriu a arte rupestre, disse em comunicado da Universidade de Yale. O ministério egípcio de antiguidades também divulgou hoje (22 de junho) uma declaração anunciando a descoberta.
Os arqueólogos também descobriram outra escultura, esta mostrando uma manada de elefantes, criada entre 4000 a.C. e 3500 a.C. Um dos elefantes adultos na cena foi desenhado com um pequeno elefante dentro de seu corpo - "uma maneira incrivelmente rara de representar uma fêmea grávida", disse Darnell no comunicado de Yale.
Apenas algumas cenas semelhantes são conhecidas do Egito. Por exemplo, um vaso anteriormente encontrado no local de Abydos mostra um hipopótamo grávida, disse Darnell à Live Science.
Mensagem política
Os quatro primeiros sinais hieroglíficos foram gravados por volta de 3250 a.C. E os entalhadores pareciam estar fazendo uma declaração, já que os símbolos têm cerca de 70 centímetros (27,5 polegadas) de altura e tinham "cor clara, quase branca, contra a pátina da pedra marrom ao redor" depois de terem sido esculpidos recentemente, disse Darnell à Live Science .
"No mundo moderno, isso seria semelhante a ver textos menores na tela do computador e, de repente, ver textos muito grandes feitos da mesma maneira apenas em outdoors", disse Darnell no comunicado de Yale.
Um dos sinais mostra a cabeça de um touro em um poste curto, um símbolo encontrado em outros locais egípcios. "A cabeça do touro parece ser um símbolo do poder real durante as fases formativas do estado egípcio", disse Darnell à Live Science.
Os outros três sinais mostram duas cegonhas, lado a lado, com um pássaro ibis careca entre eles. O acordo cegonha-ibis-cegonha sugere que esses três signos estão fazendo uma "declaração sobre o cosmos através do ciclo solar", disse Darnell à Live Science, observando que arranjos semelhantes de símbolos podem ser vistos em outros locais egípcios.
Juntos, os quatro símbolos provavelmente eram "uma expressão da autoridade real sobre o cosmos ordenado", disse Darnell, acrescentando que a "inscrição era visível para os viajantes que iam e vinham da cidade de Elkab".
Os hieróglifos seriam visíveis para qualquer pessoa que passasse durante esse período, sugerindo que muitos egípcios antigos foram capazes de entender os sinais, disse Darnell.
As esculturas em pedra foram descobertas por uma expedição conjunta de Yale e dos Museus Reais de Arte e História, em Bruxelas. A equipe da expedição trabalha em colaboração com o ministério egípcio de antiguidades.
