Esportes antigos
Duas grandes esculturas em pedra, cada uma do tamanho de uma mesa de café da manhã, retratam uma cena de ação incrível: os jogadores de Maya jogam-se para a frente, usando cintos de jogador de bola distintos.
Os arqueólogos descobriram esses dois monumentos de calcário em Tipan Chen Uitz em 2015, apenas seis anos depois que os locais mostraram os restos da enorme comunidade maia, que anteriormente não havia sido documentada pelos arqueólogos modernos.
Os painéis de pedra reforçam a importância do jogo de bola para os maias, e detalhes sugerem que Tipan estava conectado a outros sites maias maiores quando foi povoado centenas de anos atrás, disseram os pesquisadores.
Tipan Chen Uitz
Arqueólogos aprenderam sobre Tipan Chen Uitz de moradores de Belize, que mostraram o local em 2009.
"Fomos levados para o local e, e eis que, excedeu em muito as nossas expectativas", disse o pesquisador sênior do estudo Christopher Andres, pesquisador adjunto da Michigan State University, especializado em arqueologia maia. "É um site muito grande, um grande centro político maia".
Palácio maia
Um mapa mostrando o palácio monumental de Tipan. A inserção mostra onde os painéis dos jogadores (Monumentos 3 e 4) foram descobertos pelos arqueólogos na estrutura A-1.
Hotspot do monumento
Esta ilustração mostra a estrutura A-1 em Tipan. As flechas mostram onde os arqueólogos encontraram o Monumento 4 e as duas peças do Monumento 3. Os monumentos provavelmente datam entre 600 e 800 d.C.
Os pesquisadores descreveram anteriormente os Monumentos 1 e 2 em um estudo de 2014 na revista Latin American Antiquity e em 2015 na revista Mexicon.
Escadas antigas
Os restos da estrutura A-1 que foram expostos durante uma escavação de 2015 em Tipan.
Monumento 3
Esta fotografia e o desenho do Monumento 3 mostram um jogador de bola usando um cinto elaborado e segurando um objeto com serpentinas, possivelmente um fã.
Monumento 4
A escultura no Monumento 4, uma pedra calcária, mostra um jogador de bola usando um cinto grande que está pulando para frente. O jogador se apoia na mão esquerda "como se tentasse chutar uma bola", escreveram os pesquisadores no estudo.
Área arqueológica
Este mapa mostra a distribuição de sítios arqueológicos na área maia. Os pontos azuis indicam sites com escadas hieroglíficas, enquanto os pontos vermelhos mostram sites com painéis de jogador de bola. A densidade do local é mostrada com sombreamento púrpura, disseram os pesquisadores.
Os painéis de jogadores encontrados em Tipan são os primeiros do gênero a serem descobertos em Belize, disseram os pesquisadores.
