Se os astronautas tiverem que deixar a Estação Espacial Internacional sem tripulação, pelo menos Dextre, o trabalhador manual robótico da Agência Espacial Canadense, estará lá para cuidar das coisas até que os humanos retornem. Curiosamente, o robô fez a maior parte desse trabalho enquanto os astronautas estavam dormindo. Imagine, cochilando pacificamente dentro de sua estação de dormir e ouvindo um som de batida fora do módulo….
Dextre foi operado desde o solo por controladores de vôo de robótica em Houston no Johnson Space Center, com apoio de várias equipes de engenheiros em Houston e na sede da Agência Espacial Canadense em Saint-Hubert, Quebec.
"A substituição bem-sucedida de um disjuntor elétrico na treliça da estação espacial é um marco operacional importante", disse o diretor de voo da Lead Expedition 28, Ed Van Cise. "No passado, só tínhamos a opção de enviar humanos para fora da estação em uma caminhada espacial para realizar esses reparos. Ter um robô habilidoso fora da estação capaz de fazer isso enquanto controlado do solo é um grande avanço na capacidade que libera tempo da equipe para pesquisas importantes dentro da estação. Nossas equipes de controle de vôo em Houston e no Canadá se superaram e estamos ansiosos para esticar os braços de Dextre em outras tarefas que continuarão a ajudar a pavimentar o caminho para futuras explorações. ”
A Dextre também moveu dois pequenos paletes de armazenamento em preparação para um teste da Missão de Reabastecimento Robótico (RRM), o primeiro projeto de pesquisa e desenvolvimento da Dextre a testar as tecnologias e técnicas necessárias para reabastecer satélites em vôo.
O trabalhador braçal robótico tem mais tarefas agendadas e permanecerá de plantão se houver outros problemas.
Não posso deixar de pensar: "Abra a porta do compartimento de pods Dextre, er, Hal".
Fontes: CSA, NASA
