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Reminiscente de um teleton ou de um levantamento de fundos da comunidade, o Galaxy Zoo desafiou o público a completar um milhão de cliques de classificação nas galáxias do Sloan Digital Sky Survey durante as 100 Horas de Astronomia. O relógio começou a marcar às 12:00 GMT na quarta-feira, 1º de abril, com o desafio terminando às 16:00 GMT no domingo, 5 de abril. O site do Galaxy Zoo inclui até um gadget parecido com um termômetro chamado Zoonometer para fornecer tiques atualizados no número de cliques. Se você acabou de voltar de uma caverna em Marte e nunca ouviu falar do Galaxy Zoo, ou se não sabe do que se trata as 100 Horas de Astronomia, continue lendo. Caso contrário, vá para o Galaxy Zoo e comece a clicar!
O Galaxy Zoo foi lançado em julho de 2007, com um conjunto de dados de um milhão de galáxias, fotografadas com um telescópio robótico, o Sloan Digital Sky Survey. Para entender como essas galáxias se formaram, a idéia era levar o público a ajudá-lo a classificá-las de acordo com suas formas. O cérebro humano pode fazer essa tarefa melhor do que o computador mais rápido. Com tantas galáxias, a equipe pensou que levaria pelo menos dois anos para os visitantes do site trabalharem com todas elas. Dentro de 24 horas do lançamento, o site estava recebendo 70.000 classificações por hora e mais de 50 milhões de classificações foram recebidas pelo projeto durante seu primeiro ano, de quase 150.000 pessoas. Com a ajuda do público, a equipe do zoológico publicou seis documentos com base nas descobertas e recebeu tempo de visualização com outros telescópios maiores para esclarecer as descobertas.
O Zoo 2 foi lançado há alguns meses e concentra-se nas galáxias mais próximas, mais brilhantes e mais bonitas e pede aos usuários que façam classificações mais detalhadas.
100 Hours of Astronomy é um evento do Ano Internacional da Astronomia que quer fazer com que o maior número de pessoas possível olhe através de um telescópio - assim como Galileu fez 400 anos atrás. Este evento de quatro dias abrange clubes de astronomia, grupos, indivíduos, observatórios, centros de ciência e muito mais em todo o mundo, à medida que eles alcançam o público para atingir esse objetivo comum. Existem muitos eventos incríveis. Confira o artigo de Tammy para saber mais ou visite o site 100 Hours of Astronomy - mas se apresse - você só pode participar até o domingo 5 de abril!
