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Atualização de 23 de novembro: a NASA relata que os controladores de vôo rebaixaram a ameaça conjunta, e agora não há necessidade de a tripulação se abrigar na estação espacial.
Que boas-vindas para a nova tripulação a bordo da ISS: Os três astronautas / cosmonautas da estação espacial podem ter que se abrigar em sua espaçonave Soyuz na manhã desta quarta-feira (23 de novembro), devido a um sobrevôo próximo ou mesmo a uma possível colisão com um pedaço de detritos espaciais. O Controle da Missão telefonou para a Expedição 30 às 14:06 (horário de Brasília) de hoje (22 de novembro), dizendo que era tarde demais para fazer uma manobra de prevenção de detritos com toda a estação, e a tripulação deveria estar pronta para "se abrigar no local" em o veículo Soyuz.
Há relatos de que o objeto é um fragmento de cerca de 10 cm de diâmetro do satélite meteorológico chinês Fengyun 1C que foi destruído em 2007. O rastreamento atual indica que o objeto pode estar a 850 metros da estação.
Uma abordagem de detritos é considerada próxima apenas quando entra em uma região imaginária em forma de "caixa de pizza" ao redor da estação, medindo 0,75 quilômetros acima e abaixo da estação e 25 quilômetros em cada lado (2.460 pés acima e abaixo e 15,6 por 15,6 milhas). O desencaixe da tripulação da Expedição 29 alterou ontem a órbita da ISS o suficiente para que esse objeto - que antes não era uma ameaça - esteja agora a caminho de um passe muito próximo da estação.
O comandante Dan Burbank e os engenheiros de vôo Anton Shkaplerov e Anatoly Ivanishin acordarão cedo e conferirão ao Mission Control os dados de rastreamento mais recentes do objeto e decidirão às 04:30 EST (09:30 UTC) em 23 de novembro se eles devem se abrigar no local. o Soyuz.
Nicholas Johnson, cientista-chefe da NASA para detritos orbitais, disse à Space Magazine durante uma conjunta anterior de detritos espaciais e da ISS que, em média, abordagens próximas à ISS ocorrem cerca de três vezes por mês.
Johnson disse que pequenos pedaços de detritos já colidiram com a ISS em muitas ocasiões, mas esses detritos até o momento não afetaram a segurança da tripulação ou a operação da missão. "Os protetores de detritos dedicados na ISS podem suportar partículas de até 1 cm de diâmetro", disse ele.
A tripulação se refugiou nos veículos da Soyuz apenas duas vezes durante os 11 anos de presença humana contínua na ISS.
