Ondas enormes e de movimento lento que impulsionam o clima da Terra e moldam os redemoinhos na atmosfera de Júpiter também existem no sol, revela uma nova pesquisa.
Chamadas de ondas de Rossby ou ondas planetárias, as ondas de grande escala ocorrem em todos os fluidos rotativos, mas agora foram identificadas no sol. "As ondas solares de Rossby são gigantescas em tamanho, com comprimentos de onda comparáveis ao raio solar", afirmou o co-autor do estudo Laurent Gizon, do Instituto Max Planck de Pesquisa de Sistemas Solares, em comunicado. (O raio médio do sol é de 432.450 milhas, ou 696.000 quilômetros.)
Mesmo assim, essas ondas se movem muito lentamente, com depressões e picos rasos, de modo que nem sempre são fáceis de detectar, especialmente em meio aos outros redemoinhos e perturbações de um corpo tão vivo quanto o sol.
No ano passado, os cientistas usaram medidas do Solar Dynamics Observatory (SDO) da NASA e do Solar Terrestrial Relations Observatory para deduzir que as ondas de Rossby podem existir no sol. As novas medições, também tiradas do SDO, são mais diretas e detalhadas, confirmando que as ondas de Rossby realmente agitam o interior do sol.
Movimento oculto
Pesquisadores do Instituto Max Planck de Pesquisa de Sistemas Solares, Universidade de Göttingen (ambos na Alemanha), Universidade de Nova York Abu Dhabi e Universidade de Stanford analisaram dados do instrumento Helioseismic and Magnetic Imager da SDO. Eles se concentraram em grânulos semelhantes a bolhas na superfície visível do sol, chamada fotosfera. Esses grânulos - cada um com cerca de 1.000 km de extensão, de acordo com a NASA - são o pico das células de convecção, onde o material aquecido do interior do sol aparece em direção à superfície, se espalha e depois esfria, afundando nas linhas escuras que dividir os grânulos. Segundo a NASA, esses grânulos são hiperintensos, com materiais borbulhando a uma velocidade de mais de 24.000 km / h.
Os movimentos desses grânulos revelaram ondas subjacentes de Rossby, relataram os pesquisadores em 7 de maio na revista Nature Astronomy.
Ondas energéticas
Os pesquisadores descobriram que as ondas ocorrem profundamente abaixo da superfície do sol, a cerca de 20.000 km em seu interior.
Eles estimam que as ondas são responsáveis por cerca de metade da energia cinética do sol, tornando-as essenciais para entender a dinâmica interna da estrela.
"No total", disse Gizon no comunicado, "encontramos ondas de vorticidade em larga escala no sol que se movem na direção oposta à rotação".
