Dois linces se enfrentam na beira de uma estrada em Ontário. "RNAAAAAAAAAAAAAHHHHH", diz um. "AAAAAAAAAAAAAAHHHNHHNHAAAHHH", diz o outro. "AAAAAAAAAAAAHHHHHSSSSS", eles dizem em uníssono, batendo na testa juntos antes de se afastarem de repente.
Essa luta, capturada em vídeo pelo passador Edward Trist e compartilhada no Twitter pelo site Globalnews.ca, é realmente estranha de assistir e ouvir. E Luke Hunter, diretor de conservação da Panthera, a organização global de conservação de gatos selvagens, disse que a briga é quase certamente sobre sexo.
"O lince do Canadá, devido aos seus invernos rigorosos, são criadores altamente sazonais, e isso ocorre no final do período habitual de reprodução", disse Hunter à Live Science.
Os lince se reproduzem principalmente na primavera, terminando em abril ou às vezes em maio, disse Hunter. No verão, as fêmeas se acostumam a dar à luz, e qualquer lince que não tenha sido criado perde a chance. Isso significa, disse ele, que é um momento em que muitos linces masculinos e femininos estão à espreita, procurando a última chance de acasalar e a oportunidade de criar uma ninhada de gatinhos. E, neste caso, todos esses sentimentos despertados provavelmente levaram os dois animais a se enfrentarem, disse ele.
"Esta é uma vocalização incrível que nunca ouvi do lince canadense", disse Hunter. "Mas é basicamente a mesma coisa - esse tipo de vocalização estridente que mostra estresse e é projetado para intimidar o outro animal".
É impossível dizer no vídeo se esses dois linces são homens ou mulheres, disse Hunter, embora suas cabeças mais pesadas e mais adornadas sugiram que ambos são homens.
"Nesse caso, esses dois animais se encontraram, provavelmente enquanto procuravam por fêmeas", disse ele. "Então é exatamente o que está acontecendo nos becos da cidade de Nova York e Ontário com gatos selvagens e vadios. É o mesmo tipo de acordo".
É possível, no entanto, que os dois animais no vídeo sejam fêmeas ou, talvez mais provavelmente, um macho e uma fêmea, observou Hunter. E certos comportamentos no vídeo levam Hunter a suspeitar que seja o último.
"Eles estão se afastando um do outro, e ambos estão fazendo o possível para não aumentar", disse ele.
Esse é o tipo de encontro que seria típico entre um lince feminino e um lince masculino que está tentando acasalar com ela quando ela não está interessada, Hunter disse, acrescentando que é o tipo de coisa que faria sentido agora, no final da criação. estação, quando a janela de criação provavelmente fechou.
"Eles estão nessa situação em que, o lince canadense é solitário - não está interagindo com outros adultos - e, portanto, há um perigo para o encontro", disse ele. "Eles estão envolvidos de uma maneira ritualizada de tentar avaliar se a outra parte é perigosa, se é uma oportunidade de acasalamento, porque você não quer se apressar e começar uma briga."
O lince do Canadá - parte de um gênero de gatos que inclui linces, assim como o lince euroasiático e ibérico maior - são muito menores que os grandes felinos, como leões da montanha e leopardos. Mas em cerca de 20 libras. (9 kg), eles são "do tamanho de um border collie", disse Hunter, e são capazes de causar sérios danos um ao outro. Nenhum gato no vídeo quer arriscar isso.
"Todas as vocalizações e movimentos são projetados para ... neutralizar a possibilidade de perigo real", disse ele.
Um momento interessante do vídeo, disse Hunter, foi quando o lince bateu a cabeça antes de se separar. "Eu nunca vi isso com gatos em um cenário como esse", disse ele.
Isso o leva a suspeitar que é um encontro entre um homem e uma mulher. "Assim como em gatos domésticos, uma cabeçada na cabeça geralmente é um gesto afetuoso", disse Hunter.
Gatos domésticos e selvagens fazem isso com criaturas com as quais estão familiarizados.
"Acho que o que pode estar acontecendo é que, nesse cenário, as endorfinas e a adrenalina estão aumentando, e pode ser uma tentativa de ser um pouco amigável, para aliviar a tensão", disse ele. "Eles estão divididos; ambos estão em conflito. Ambos estão em uma situação perigosa, onde não têm certeza das intenções do outro. Ambos estão dispostos a talvez fazer um gesto conciliatório. Mas, quando realmente tocam, isso é realmente assustador, e eles recuam e quase entram nisso ".
