Segunda-feira, 2 de julho - Orbitando no espaço há 40 anos, os satélites Vela 3 e 4 estavam vigiando silenciosamente o tratado de proibição de testes nucleares da Terra. Ao verificar os dados deste dia antes do lançamento do quinto Vela, os cientistas descobriram um evento registrado pelo Vela 4 - um evento também forte o suficiente para desencadear uma resposta do satélite Vela 3. Embora o posicionamento não fosse preciso o suficiente no momento para identificar a fonte, os cientistas perceberam que haviam capturado a primeira explosão de raios gama registrada.
Embora muito pouco se saiba sobre esses eventos misteriosos, sabemos que eles ocorrem uma vez por dia com uma energia de fótons de 100 milhões de elétron-volts. Enquanto alguns deles ocorrem em nossa própria Via Láctea, a ciência não está clara sobre a fonte de explosões mais distantes - e mais de 800 foram mapeadas em um único mapa! Uma dessas fontes de raios gama é um tipo especial de estrela conhecido como Wolf-Rayet - uma estrela quente e enorme que está sofrendo significativa perda de massa e expondo seu núcleo central.
Hoje à noite, para mais espectadores do sul, reserve um tempo para procurar um desses sistemas incríveis, o IC 4406. Você o encontrará cerca de 5 graus a noroeste de Alpha Lupi ou a uma largura de dedo a noroeste da coleção Tau (RA 14 22 26.28 dez - 44 09 04.3). Essa nebulosa planetária de aproximadamente 10a magnitude é às vezes chamada de "Nebulosa da Retina" por sua semelhança fotográfica com a retina humana. Esta mancha quadrada é uma nebulosa Wolf-Rayet e as fotografias coloridas mostram evidências de raios gama como brilhos verdes!
Terça-feira, 3 de julho - Se você acorda antes do amanhecer, esta manhã seria uma ótima oportunidade para encontrar Netuno facilmente a um grau ao norte da Lua.
Hoje à noite para todos os observadores, vamos dar uma olhada mais de perto na fascinante constelação de Lupus, a sudoeste da brilhante Antares. Embora as latitudes mais ao norte vejam apenas metade dessa constelação, ela fica bem nessa época do ano para as pessoas do sul. Então, por que se preocupar?
Atravessando nossa galáxia da Via Láctea em um ângulo aproximado de 18 graus está um zoneamento em forma de disco chamado Cinturão de Gould. O lúpus faz parte dessa área e seu perímetro contém regiões de formação de estrelas que ganharam vida cerca de 30 milhões de anos atrás, quando uma enorme nuvem molecular de poeira e gás foi comprimida - como na região de Orion. Em Lupus, encontramos o Cinturão de Gould se estendendo acima do plano da Via Láctea!
Volte novamente à bela Theta e siga 5 graus a oeste para NGC 5986 (RA 15 46 03.44 dez -37 47 10.1). É um aglomerado globular de 7ª magnitude que pode ser avistado com binóculos em boas condições. Embora esse aglomerado de classe VII não seja particularmente denso, muitas de suas estrelas individuais podem ser resolvidas em um pequeno telescópio.
Agora varra a área ao norte da NGC 5986 (RA 17 57 06.00 Dez -37 05 -0.0) e diga-me o que vê. Está certo! Nada. Esta é a nebulosa escura B 288 - uma nuvem de poeira escura e obscurecida que bloqueia a luz estelar que chega. Observe atentamente as estrelas que você pode ver e verá que elas parecem bastante vermelhas. Graças ao B 288, grande parte da luz emitida é absorvida por essa região, fornecendo uma visão incrível de algo que você não pode ver - uma nebulosa escura de Barnard.
Quarta-feira, 4 de julho - Você sabia que os fogos de artifício celestes ocorreram em 1054 neste dia? Acredita-se que a supernova brilhante registrada pelos astrônomos chineses tenha ocorrido neste momento da história, e hoje conhecemos seus remanescentes como M1 - a "Nebulosa do Caranguejo".
Mas esse evento poderia acontecer novamente em nosso próprio “quintal celestial”? Não procure mais, HR 8210 (RA 21 26 26,66 dez +19 22 32,3). Pode ser nada mais do que uma estrela anã branca se escondendo tarde da noite em Capricornus, mas é uma estrela que ficou sem a maior parte de seu combustível. Esse sistema binário bastante comum tem uma estrela anã branca companheira que é 1,15 vezes a massa do nosso Sol. Como o companheiro também gasta seu combustível, ele adiciona massa ao HR 8210 e o empurra para além do limite de Chandrasekhar - o ponto em que não há retorno de massa. Isso resultará em um evento de supernova localizado a apenas 150 anos-luz de distância do nosso sistema solar ... 50 anos-luz próximos demais para o conforto!
A 470 anos-luz de distância no Cinturão de Gould, e cerca de 1,5 milhão de anos atrás, uma estrela massiva semelhante explodiu na associação Upper Scorpius. Não mais capaz de resistir à sua própria massa gravitacional por fusão nuclear, desencadeou um evento de supernova que deixou suas evidências como uma camada de ferro aqui na Terra, e pode ter causado uma certa extinção quando seus raios gama afetaram diretamente nossa camada de ozônio.
Dê uma olhada longa em Antares hoje à noite - pois faz parte dessa associação de estrelas e, sem dúvida, uma enorme estrela vermelha também está à beira da extinção. A uma distância segura de 500 anos-luz, você encontrará essa variável vermelha pulsante igualmente fascinante para os olhos e para o telescópio. Ao contrário do HD 8210, o Alpha Scorpii também tem uma estrela companheira que pode ser revelada a pequenos telescópios em condições estáveis. Descoberto em 13 de abril de 1819 durante uma ocultação lunar, este companheiro verde de magnitude 6,5 não é o mais fácil de se separar de uma primária tão brilhante - mas certamente é divertido tentar!
Quinta-feira, 5 de julho - Se os planetas exteriores ligarem para você, marque uma data antes do amanhecer para pegar Urano. Facilmente avistado em binóculos, o sétimo planeta do Sol pode ser encontrado cerca de 1,7 graus ao sul da Lua.
Hoje à noite, vamos dar uma olhada em um pequeno aglomerado globular localizado no norte de Lupus - NGC 5824. Embora não seja um salto estelar fácil, você o encontrará cerca de 7 graus a sudoeste de Theta Librae e exatamente a mesma distância ao sul de Sigma Librae ( RA 15 03 58,50 dez -33 04 03,9). Procure uma estrela de 5ª magnitude no buscador para guiá-lo para sua posição sudeste.
Como um cluster globular de classe I, você não encontrará nenhum que esteja mais concentrado do que isso. Com uma magnitude aproximada de 9, essa pequena beleza tem uma região central profundamente concentrada que é simplesmente insolúvel. Descoberto por E. E. Barnard em 1884, goza de sua vida nas margens externas do halo galáctico a cerca de 104 anos-luz da Terra e contém muitas estrelas variáveis recentemente descobertas. Curiosamente, esse globular pobre em metal pode ter sido formado por uma fusão. Ao pesquisar evidências encontradas sobre a população estelar do NGC 5824, acredita-se que dois globulares menos densos e com idades diferentes podem ter se aproximado um do outro em baixa velocidade e combinados para formar essa estrutura ultracompacta.
Certifique-se de marcar suas notas de observação nesta! Também pertence ao catálogo Bennett e faz parte de muitos estudos de agrupamentos globulares. Aproveitar…
Sexta-feira, 6 de julho - Hoje em 1687, o livro "Principia" de Isaac Newton foi publicado pela primeira vez com a ajuda de Edmund Halley. Embora Newton fosse realmente um homem muito estranho com uma história altamente quadriculada, uma das chaves do trabalho de Newton com a teoria da gravidade era a ideia de que um corpo poderia atrair outro através da vastidão do espaço.
Agora, vamos dar uma olhada nas coisas ligadas gravitacionalmente quando começamos no Eta Lupi, que é uma excelente estrela dupla que pode até ser resolvida com binóculos. Procure o primário de 3ª magnitude e o secundário de 8ª magnitude separados por 15 ″ de largura. Você o encontrará olhando para Antares e seguindo para o sul, dois campos binoculares, para se concentrar no brilhante H e N Scorpii - e depois um campo binocular a sudoeste.
Quando terminar, suba mais cinco graus a sudeste para encontrar o fino aglomerado aberto NGC 6124. Descoberto por Lacaille, e conhecido como objeto I.8, esse aglomerado aberto de 5ª magnitude também é conhecido como Dunlop 514, bem como Melotte 145 e Coletor 301. Situado a cerca de 19 anos-luz de distância, ele aparecerá como um spray fino, redondo e fraco de estrelas nos binóculos e será transformado em cerca de 100 membros estelares em telescópios maiores.
Enquanto o NGC 6124 está do lado mais baixo para os observadores do norte, vale a pena esperar que ele atinja a melhor posição e, pelo menos, tente! Não deixe de marcar suas anotações, pois esse delicioso aglomerado galáctico é um objeto de Caldwell e um prêmio binocular do céu do sul.
Sábado, 7 de julho - Hoje à noite, para observadores não assistidos, vamos começar identificando Zeta Ophiuchi, a mais central de uma linha de estrelas que marca a borda da constelação de Ophiuchus, a cerca de um palmo ao norte de Antares. Como uma magnífica classe O azul / branca de 3ª magnitude, este anão de fusão com hidrogênio é 8 vezes maior que o nosso próprio Sol. Pendurado a cerca de 460 anos-luz de distância, ele é embotado pela poeira interestelar da Via Láctea e brilharia duas magnitudes maiores se não fosse obstruído. Zeta é uma "estrela em fuga" - um produto de um evento de supernova único em um sistema de estrela dupla. Agora, aproximadamente na metade de sua vida útil de 8 milhões de anos, o mesmo destino aguarda essa estrela!
Agora aponte binóculos ou pequenos escopos cerca de três larguras de dedos ao sul para dar uma olhada em Phi Ophiuchi. Esta é uma estrela dupla espectroscópica, mas tem vários companheiros visuais deliciosos!
Quase entre essas duas estrelas brilhantes está o nosso alvo telescópico para hoje à noite - o M107. Descoberto pela cadeia Pierre Mé em 1782, mas adicionado apenas ao catálogo Messier em 1947, é provavelmente um dos últimos objetos Messier a serem descobertos, e não foi resolvido em estrelas individuais até ser estudado por Herschel em 1793.
O M107 não é o globular mais impressionante, mas essa classe X é notável como uma área difusa e fraca com uma região central em binóculos e é surpreendentemente brilhante em um pequeno telescópio. É um aglomerado curioso, para alguns acredita que contém áreas escuras e obscurecidas pelo pó, o que o torna incomum. Localizada a cerca de 21.000 anos-luz de distância, essa pequena beleza contém cerca de 25 estrelas variáveis conhecidas. Visualmente, o cluster começa a resolver em torno das bordas até a abertura média e a estrutura é bastante frouxa. Se as condições do céu permitirem, a resolução de cadeias individuais nas bordas da globular faz com que valha a pena uma visita para registrar como Herschel IV.40!
Domingo, 8 de julho - Hoje à noite vamos continuar nossa jornada pelo halo galáctico e pegar o aglomerado globular de classe VIII M9. Você o encontrará localizado a cerca de duas larguras de dedos a leste de Eta Ophiuchi.
Descoberto por Messier em 1764, esse aglomerado globular em particular é um dos mais próximos de nosso centro galáctico e fica a cerca de 2.600 anos-luz de distância de nosso sistema solar. Agora vamos estudar as diferenças - confira o contraste entre este pequeno globular em comparação com o M107 da noite passada. Com o M9, estamos vendo não apenas uma forte concentração central, mas uma leve forma oval. Essa mudança na estrutura é causada pela forte absorção da luz das estrelas pela poeira ao longo de sua borda noroeste. De sua enorme população estelar, apenas uma dúzia de estrelas variáveis é conhecida no M9, o que é pouco para um aglomerado de seu tamanho. Visualmente, parece mais compacto que o M107 e ligeiramente oblato. Em vez de cadeias de estrelas se resolverem nas bordas, M9 parece ter estrelas individuais maiores em um padrão aleatório - enquanto M107 parece ter um núcleo sólido!
Para aqueles com escopos maiores, você também tem a oportunidade de estudar mais duas globulares próximas - Classe II NGC 6356 cerca de um grau a nordeste e Classe IV NGC 6342 a sudeste. Você verá que o NGC 6356 é bastante pequeno - mas brilhante e concentrado. O NGC 6342 parece ser ainda menor e muito menos distinto. Compare os dois com a estrutura do M9 e você encontrará 6356 como o mais concentrado dos três ... um ato de "classe"!
