Você pode respirar facilmente. Os pesquisadores pensavam originalmente que Phobos ainda tinha cerca de 50 milhões de anos, mas um pesquisador indiano repetiu os cálculos e acha que Phobos tem apenas cerca de um quarto desse tempo para viver.
Originalmente, acreditava-se que Phobos levaria cerca de 50 milhões de anos para colidir com a superfície de Marte, mas, de acordo com Bijay Kumar Sharma, professor assistente do Instituto Nacional de Tecnologia em Bihar, Índia, isso pode acontecer muito mais rapidamente. Sharma revisou os cálculos para a destruição de Phobos em seu novo artigo, Formulação Teórica do Phobos, lua de Marte, taxa de perda altitudinal.
De acordo com Sharma, Phobos será realmente destruído daqui a 10,4 milhões de anos, e não os 50 milhões de anos que os pesquisadores haviam calculado anteriormente.
Acredita-se que Phobos seja um asteróide que Marte capturou no início de sua história. é um dos objetos menos refletivos do Sistema Solar e considerado similar a um asteróide do tipo D. Atualmente, orbita Marte a uma altitude de cerca de 9.380 km (ou cerca de 6.000 km acima da superfície marciana).
Por que a lua da Terra espirala para fora, enquanto Phobos está espiralando para dentro de Marte?
A Lua se formou bilhões de anos atrás, quando um objeto do tamanho de Marte colidiu com a Terra e pulverizou material em órbita. Esse material se juntou da gravidade mútua para formar a Lua, e esses detritos receberam um estilingue gravitacional da Terra.
A chave é que o material foi lançado em uma órbita alta o suficiente, acima do que é conhecido como órbita síncrona. É aqui que a Lua completa uma órbita mais lenta que a Terra leva para girar uma vez. Desde que a Lua acabou acima desta órbita, está espiralando para fora. Se sua órbita fosse menor que a duração de um dia, ela entraria em espiral para dentro.
E foi isso que aconteceu com Phobos. Ele orbita abaixo dessa órbita síncrona, onde completa uma órbita ao redor de Marte mais rapidamente do que o próprio planeta gira. Está espiralando para dentro, em vez de para fora.
Quando Phobos descer a uma altitude de apenas 7000 km acima do centro de Marte (ou 3.620 km acima de sua superfície), ele entrará no que é conhecido como limite de Roche. Nesse ponto, as forças das marés de Marte separarão Phobos, transformando-o em um anel que continuará espiralando em Marte. Segundo o Dr. Sharma, isso acontecerá daqui a 7,6 milhões de anos.
Para saber exatamente quanto tempo Phobos tem que viver, Sharma sugere que uma missão seja enviada a Phobos para pousar em sua superfície e, em seguida, use o radar para medir a distância variável de Marte.
Fonte original: Arxiv
