Ansioso para assistir a uma chuva de meteoros e não se importa de acordar cedo? Bom porque este deve ser um ótimo ano para o ano Eta Aquarid (AY-tuh ah-QWAR-ids) chuveiro que atinge o pico nas manhãs de quinta e sexta-feira, de 5 a 6 de maio. Enquanto o chuveiro é melhor visualizado nas latitudes tropical e sul, onde um único observador pode ver entre 25 a 40 meteoros por hora, as vistas do norte não serão muito ruins. Espere ver entre 10 e 15 por hora nas horas antes do amanhecer.
A maioria dos chuveiros é atribuída a um cometa em particular. Os Perseidas de agosto se originam da poeira espalhada ao longo da órbita do cometa 109P / Swift-Tuttle, que passa pelo sistema solar interno a cada 133 anos após o "inverno" por décadas, além da órbita de Plutão.
Os próximos Eta Aquarids têm o pai mais conhecido e discutivelmente mais famoso de todos: Cometa Halley. Duas vezes por ano, o caminho orbital da Terra cruza poeira e minúsculas partículas de rochas espalhadas por Halley durante sua jornada cíclica de 76 anos de um pouco além de Urano até a órbita de Vênus.
Nossa primeira passagem pelos restos mortais de Halley acontece nesta semana, a segunda no final de outubro durante o Chuva de meteoros orionídeos. Como insetos que atingem um para-brisa, os grãos atingem seu fim quando se chocam contra a atmosfera a 147.000 mph (237.000 km / h) e disparam por um breve momento como meteoros. A maioria dos grãos de cometa é do tamanho de migalhas e não tem chance de atingir o solo como meteoritos. Até o momento, nem um único meteorito foi associado positivamente a um determinado chuveiro.
Quanto mais ao sul você mora, mais alto o brilho do chuveiro aparecerá no céu e mais meteoros você verá. Um radiante baixo significa menos céu onde os meteoros podem ser vistos. Mas isso também significa visitas de "earthgrazers". Estes são meteoros que roçam ou pastam na atmosfera em um ângulo raso e levam muitos segundos para cruzar o céu. Vários anos atrás, vi alguns escavadores de terra Eta Aquarid durante um banho muito ativo. Uma outra vantagem este ano - sem lua para incomodar a vista, criando condições ideais, especialmente se você pode observar de um céu escuro.
Nas latitudes do meio norte, o ponto radiante ou radiante no céu de onde os meteoros parecerão se originar é baixo no sudeste antes do amanhecer. A 50 ° de latitude norte, a janela de visualização dura cerca de 1 hora e meia antes que a luz do amanhecer invada; a 40 ° norte, são pouco mais de 2 horas. Se você mora no sul dos EUA, terá quase três horas de exibição com a radiante altura de 35 °.
Pegue uma cadeira reclinável, fique de frente para o leste e relaxe por uma hora entre as 3 e as 4:30 da manhã. Um bônus adicional nesta primavera será ouvir o primeiro canto dos pássaros enquanto o céu brilha no final da sua sessão de visualização. E não se esqueça das vistas acima: uma Via Láctea espetacular arqueando o céu sul e os planetas de Marte e Saturno emparelhados no céu sudoeste.
Os membros da chuva de meteoros podem aparecer em qualquer parte do céu, mas se você traçar seus caminhos ao contrário, todos eles apontam para o radiante. Outros meteoros aleatórios que você pode ver são chamados esporádicos e não relacionados aos Eta Aquarids. As chuvas de meteoros assumem o nome da constelação de onde se originam.
Aquário é o lar de pelo menos dois chuveiros. Este é chamado de Eta Aquarids porque emana perto da estrela Eta Aquarii. Um chuveiro independente, o Delta Aquarids, está ativo em julho e no início de agosto. Não se preocupe se o tempo não cooperar nas próximas duas manhãs. O chuveiro também estará ativo durante o fim de semana.
Boa visualização e céu limpo!
