Asteróides de vários tamanhos passam pelo nosso planeta o tempo todo. (De fato, um desses asteróides recentemente descobertos chamado 2014 HQ214, um objeto do tamanho de um porta-aviões, nos passará a meras distâncias lunares de 3 hoje 8 de junho ... assista a cobertura ao vivo aqui.) E, é claro, alguns realmente Faz impactar a Terra e, se forem grandes o suficiente, os resultados poderão ser bastante… energéticos, para dizer o mínimo.
Embora ainda não existam programas que impeçam a ocorrência de um grande impacto de asteróide, existem alguns que estão pelo menos atentos a possíveis impactadores. A missão Sentinel, financiada pela Fundação B612, é uma delas e, uma vez lançada e colocada em órbita ao redor do Sol em 2018, caçará asteróides próximos da Terra com até 140 metros de tamanho usando a mais avançada tecnologia de imagem por infravermelho ... e não cortes no orçamento federal ou burocracia para se preocupar.
O vídeo acima, produzido pela Ball Aerospace, empresa contratada pela Fundação B612, mostra como o Sentinel funcionará e por que o desenvolvimento está indo tão bem.
“Eu vejo isso como a onda do futuro - a capacidade das organizações não-governamentais de reunir o financiamento, trabalhando com importantes organizações técnicas como a Ball Aerospace, e produzindo missões espaciais nas quais o governo não está envolvido e onde o preço é muito alto. , muito menos, e ainda temos o mesmo tipo de ótima informação. ”
- Dr. Scott Hubbard, arquiteto do programa B612 e ex-diretor do Centro de Pesquisa Ames da NASA
