Uma ilustração mostrando um quasar no centro da galáxia. Crédito da imagem: NASA Clique para ampliar
Às vezes, os buracos negros supermassivos no coração das galáxias são silenciosos e quase invisíveis. O Observatório de Raios-X Chandra da NASA observou um desses tempos de transição, quando o material aquecido ao redor do buraco negro supermassivo está começando a inflamar. É provável que a galáxia tenha colidido ou se fundido recentemente com outra galáxia, e a turbulência fez com que o material caísse no buraco negro.
A ilustração de um artista mostra um quasar no centro de uma galáxia que se ativou e está expelindo gás em alta velocidade em um super vento galáctico. Nuvens de gás quente, produzindo raios X, detectadas por Chandra ao redor dos quasares 4C37.43 e 3C249.1, fornecem fortes evidências para tais superventos.
Os recursos de raio-X vistos às cinco, seis, dez e onze horas na imagem 4C37.43 estão localizados dezenas de milhares de anos-luz do buraco negro supermassivo central que alimenta o quasar. Eles provavelmente são causados por ondas de choque no super vento.
As fusões de galáxias são uma causa possível para a ignição ou ativação de quasares. Simulações em computador mostram que uma fusão galáctica direciona gás para a região central, onde desencadeia uma explosão de formação estelar e fornece combustível para o crescimento de um buraco negro central.
A entrada de gás no buraco negro libera uma tremenda energia, e um quasar nasce. A produção de energia do quasar diminui a da galáxia circundante e empurra o gás para fora da galáxia em um super-vento galáctico.
Durante um período de cerca de 100 milhões de anos, o supervento afastará a maior parte do gás das regiões centrais da galáxia, extinguindo tanto a formação de estrelas quanto o crescimento supermassivo de buracos negros. A fase quasar terminará e a galáxia se estabelecerá em uma vida relativamente tranquila.
Fonte original: Chandra X-ray Observatory
