O astronauta da ESA, Andre Kuipers, capturou esta imagem impressionante do membro da Terra, com Vênus brilhando na manhã de 4 de junho de 2012. Embora seja uma cena fantástica por si só, é apenas um aquecimento para o grande evento de trânsito de amanhã, que será assistido por milhões de pessoas em todo o mundo - assim como alguns selecionados a bordo da ISS!
Embora muitas pessoas aproveitem esta última oportunidade para ver Vênus atravessar a face do Sol - um evento relativamente raro que só aconteceu seis vezes desde a invenção do telescópio e não ocorrerá novamente até 2117 - a equipe de a Estação Espacial Internacional está se preparando para se tornar o primeiro astronauta a fotografá-la do espaço!
O engenheiro de vôo da Expedição 31, Don Pettit, sabia que ele estaria em órbita quando esse trânsito acontecer, e ele foi preparado.
"Estou planejando isso há um tempo", diz Pettit. "Eu sabia que o trânsito de Vênus ocorreria durante a minha rotação, então trouxe um filtro solar comigo quando minha expedição partiu para a ISS em dezembro de 2011."
(Veja mais fotos em órbita de Don Pettit: Timelapse de um nascer da lua visto da ISS)
Embora o trânsito de 2004 tenha acontecido enquanto a ISS estava tripulada, a tripulação não tinha filtros para visualizá-lo com segurança.
Pettit estará filmando o trânsito pelas janelas da cúpula. Ele removerá primeiro uma camada resistente a arranhões, a fim de obter as imagens mais nítidas e claras possíveis - apenas a terceira vez que isso foi feito.
As imagens de Don devem ser brilhantes - sem trocadilhos -.
"Vou usar uma câmera Nikon D2Xs de ponta e uma lente de 800 mm com um filtro solar de luz branca com abertura total", diz ele.
E se você quiser acompanhar o trânsito como é visto aqui embaixo na Terra, assista à transmissão ao vivo da Space Magazine na terça-feira, 5 de junho às 17h. EDT, onde Fraser Cain sediará um evento de maratona, juntamente com os convidados Pamela Gay, Phil Plait (também conhecido como o Bad Astronomer) e muito mais, com vistas ao vivo compartilhadas em todo o mundo.
A menos que você planeje estar em 2117, esta será sua última chance de testemunhar um trânsito de Vênus!
Leia mais sobre a foto de Don Pettit no NASA Science News aqui.
