Como se um bico de lança e enormes asas de couro não fossem esquisitas o suficiente, uma espécie recém-descoberta de pterossauro jurássico também tinha um bocado de presas.
Klobiodon rochei era um réptil voador que viveu cerca de 166 milhões de anos atrás no que é agora o centro-sul da Inglaterra. Pesquisadores descobriram a nova espécie entre fragmentos de ossos retirados de uma camada de ardósia a cerca de 16 quilômetros da cidade de Oxford.
"Klobiodoné conhecida há séculos, arquivada em uma gaveta de museu e vista por dezenas ou centenas de cientistas, mas seu significado foi ignorado porque foi confundido com outra espécie desde o século XIX "," o paleontólogo Michael O'Sullivan, da Universidade de Portsmouth. O'Sullivan e seus colegas descobriram que os ossos pertenciam a uma nova espécie enquanto vasculhavam mais de 200 espécimes da camada de ardósia inglesa para encaixá-los em uma árvore genealógica.
Tooth gaiola
Klobiodon significa "dente da gaiola", um apelido escolhido porque as novas espécies tinham dentes de 26 milímetros de comprimento que travam juntos como as barras de uma gaiola. O pterossauro provavelmente caçava peixes e lulas, o que dificilmente escaparia dessa armadilha, disse O'Sullivan. Poucas espécies conhecidas de pterossauros do Jurássico Médio tinham dentes, de acordo com os pesquisadores, então as presas muito dramáticas K. rochei foi uma descoberta intrigante.
O nome da espécie rochei foi escolhido em homenagem ao artista de quadrinhos Nick Roche, cuja obra de quadrinhos inclui retratos particularmente científicos precisos de animais extintos, O'Sullivan e seus colegas escreveram em novembro na revista Acta Palaeontologica Polonica.
O pterossauro era um animal grande, com uma envergadura de cerca de 2 metros, relataram os pesquisadores.
Mundo antigo
Quando K. rochei estava vivo, o clima estava muito mais quente e a Grã-Bretanha de hoje era uma série de ilhas tropicais, disse O'Sullivan. Assim, o Reino Unido possui muitos fósseis de répteis marinhos e amonita, mas os pesquisadores ignoraram amplamente seus espécimes de répteis voadores, disse ele. A maioria dos ossos são fragmentários, incluindo os de K. rochei. Felizmente, o maxilar inferior do réptil foi preservado e seus dentes únicos permitiram aos pesquisadores identificá-lo como uma nova espécie.
K. rochei teria trollado a mesma região que uma das espécies de dinossauros mais famosas encontradas na Grã-Bretanha, o temível Megalossauro. Esses grandes dinossauros terópodes pareciam um pouco T. rex. Um fêmur de Megalossauro foi o primeiro osso de dinossauro já ilustrado em uma publicação científica, de acordo com o Museu de História Natural da Universidade de Oxford. O naturalista Robert Plot desenhou o fêmur em seu tratado de 1677 sobre a história natural de Oxfordshire, identificando-o erroneamente como o osso de um humano gigante.
