A mudança climática está derretendo o gelo, intensificando tempestades e descorando os recifes de coral, e agora, um novo estudo sugere que também pode afetar o coração dos bebês.
O estudo, publicado ontem (30 de janeiro) no Journal of American Heart Association, sugere que, a partir de 2025, o calor extremo causado pelas mudanças climáticas poderia aumentar o número de bebês nascidos com defeitos cardíacos nos Estados Unidos. O maior aumento seria observado no Centro-Oeste, seguido pelo Nordeste e pelo Sul, relataram pesquisadores.
Defeitos cardíacos congênitos ou anormalidades cardíacas com as quais os bebês nascem afetam cerca de 40.000 recém-nascidos todos os anos nos EUA, de acordo com um comunicado da American Heart Association.
Não está claro por que a exposição ao calor de uma mulher grávida pode levar a um defeito cardíaco congênito em um bebê, mas estudos em animais sugerem que o calor pode causar morte celular nos fetos e interagir com proteínas sensíveis ao calor que são importantes no desenvolvimento, de acordo com o comunicado.
Um estudo anterior do mesmo grupo de pesquisadores descobriu que a exposição das mulheres a altas temperaturas durante a gravidez estava ligada a um risco aumentado de defeitos cardíacos congênitos em bebês. O estudo incluiu mulheres que deram à luz entre 1997 e 2007.
Neste novo estudo, os pesquisadores combinam esses dados com as projeções de temperatura das mudanças climáticas.
A equipe se baseou nas previsões de mudanças climáticas reunidas pela NASA e pelo Instituto Goddard de Estudos Espaciais. Eles simularam alterações nas temperaturas máximas diárias para várias regiões geográficas nos EUA e calcularam a quantidade de calor e eventos extremos de calor que as mulheres grávidas estariam expostas na primavera e no verão.
Entre 2025 e 2035, eles descobriram que os eventos de calor causados pelas mudanças climáticas podem estimular outros 7.000 casos de defeitos cardíacos congênitos, de acordo com o comunicado. Eles descobriram que a maioria desses casos seria no Centro-Oeste, seguido pelo Nordeste e pelo Sul.
"Embora este estudo seja preliminar, seria prudente para as mulheres nas primeiras semanas de gravidez evitar extremos de calor semelhantes aos conselhos dados a pessoas com doenças cardiovasculares e pulmonares durante ataques cardíacos", autor principal Dr. Shao Lin, diretor associado de serviços de saúde ambiental com a Universidade de Albany, Universidade Estadual de Nova York, disse no comunicado.
É especialmente importante para as pessoas que planejam engravidar ou aquelas que têm de três a oito semanas para evitar o calor extremo, disse ela.
A Live Science relatou anteriormente que as mulheres grávidas expostas ao calor durante a gravidez precoce podem desenvolver hipertermia, ou temperatura corporal extremamente alta, o que aumenta o risco de ter bebês com defeitos no cérebro ou na medula espinhal.
