Achados e perdidos
Mark McGettigan, 14 anos, posa ao lado de uma pedra Govan há muito perdida, esculpida há mil anos e que se pensava estar perdida para sempre na década de 1970. Quarenta e seis dessas pedras foram encontradas na antiga igreja paroquial de Govan, em Glasgow, durante o século XIX. Desses, 31 foram levados para o museu da igreja para exibição em 1973, quando o estaleiro ao lado foi demolido. Pensa-se que as pedras restantes tenham sido esmagadas e levadas com os escombros. Agora, porém, McGettigan e outros voluntários desenterraram três das pedras que faltavam.
Equipe de Arqueologia
Arqueólogos e voluntários posam em torno de uma das pedras Govan recém-desenterradas. Da esquerda para a direita: Nicola Reid, arqueólogo de campo do Northlight Heritage; Mark McGettigan, um voluntário de 14 anos; Megan Kasten, diretora de projetos da Northlight Heritage; e Ingrid Shearer, oficial de envolvimento da comunidade nas escavações da Stones & Bones.
Emergindo da Terra
Uma Pedra Govan emerge da sujeira. O Reino de Strathclyde foi conquistado pelos escoceses algum tempo depois de 1000 d.C. Os arqueólogos encontraram evidências de artefatos e atividades cristãs neste site que remontam a cerca de 500 d.C., e o site hospedou várias igrejas cristãs recondicionadas e reconstruídas ao longo dos séculos. A atual Igreja Velha de Govan foi inaugurada em 1888.
Esculturas complexas
Uma visão detalhada da fronteira de uma das recém descobertas pedras de Govan. Os artesãos do período também esculpiram marcadores de sepulturas estreitas e inclinadas, chamadas "hogbacks" e cruzamentos independentes. A escultura mais elaborada encontrada no cemitério é um sarcófago de pedra esculpido com a imagem de um guerreiro a cavalo. O sarcófago foi encontrado em 1855, segundo o arqueólogo Stephen Driscoll. Ele foi esculpido em um único bloco de arenito e pode ter sido feito para segurar os ossos do rei Constantino, um membro da realeza celta que morreu em batalha com os vikings em 876 d.C.
História ausente
Um dos três recém-descobertos Govan Stones. Todas essas pedras foram esculpidas entre 800 e 1050 d.C., numa época em que a cidade de Govan fazia parte do Reino pré-escocês de Strathclyde. Os artesãos da época marcavam sepulturas com pedras e cruzes esculpidas com padrões celtas entrelaçados. Esta laje teria descansado em cima de um túmulo. Ele foi movimentado desde o seu uso original - algumas lajes foram reutilizadas para sepulturas posteriores -, portanto, não há restos humanos sob a laje.
Arqueólogo amador
O estudante local Mark McGettigan, 14 anos, visto aqui com o arqueólogo da Universidade de Glasgow Stephen Driscoll, tem um interesse de longa data em arqueologia. Ele e sua mãe se juntaram à escavação de Govan como voluntários. McGettigan estava usando uma sonda no cemitério da igreja quando bateu em algo duro e fez um barulho. Ele e dois arqueólogos na escavação começaram a escavar.
"Eu não tinha muita certeza no início do que era", disse McGettigan em comunicado. "Mas depois checamos os registros e percebemos que era um dos Govan Stones perdidos".
Pedras esculpidas
Mark McGettigan posa com um dos três recém-descobertos Govan Stones. A cruz na pedra atesta uma longa história da atividade cristã no local. Muitas das pedras de Govan já em exibição apresentam cruzes cercadas por desenhos celtas entrelaçados. O outro tipo de escultura comum é chamado de "hogback". Eram pedras inclinadas, feitas para parecer um longo corredor ou casa. Segundo Driscoll, esses hogbacks são encontrados onde os vikings estavam tentando consolidar o poder na Grã-Bretanha, talvez representando algum tipo de fusão simbólica da cultura britânica e nórdica.
Procurando pedras
Os estágios iniciais da escavação. A descoberta de que três Govan Stones sobreviveram ao trabalho de demolição da década de 1970 tem arqueólogos esperando que os outros Govan Stones perdidos ainda possam aparecer. As pedras recém-escavadas serão preservadas e protegidas.
