Uma infecção fúngica mortal que é resistente aos principais medicamentos antimicrobianos está se espalhando por todo o mundo, e os cientistas não sabem ao certo de onde vieram.
O fungo, chamado Candida auris, é um fermento que normalmente vive inofensivamente na pele e nas mucosas, de acordo com o Centers for Disease Control and Prevention (CDC). De acordo com o The New York Times, uma forma do fungo resistente a drogas surgiu em todo o mundo, incluindo na Inglaterra, Espanha, Índia, Venezuela e Estados Unidos.
"É uma criatura da lagoa negra", disse Tom Chiller, chefe do ramo de fungos do CDC, ao Times. "Borbulhou e agora está em todo lugar."
Ameaça crescente
O CDC emitiu primeiro um alerta sobre resistência a medicamentos C. auris em 2016 e hoje a descreve como uma "ameaça séria". O fermento, de acordo com esse alerta, foi descoberto pela primeira vez em 2009 a partir da descarga auditiva de um paciente no Japão, embora um estudo retrospectivo de amostras médicas antigas tenha encontrado uma infecção que remonta a 1996 na Coréia do Sul.
A maioria das cepas de C. auris são resistentes a pelo menos uma classe de medicamentos antifúngicos, de acordo com o CDC, e mais de um terço das cepas são resistentes a duas. Um subconjunto de cepas é resistente a todas as três classes de medicamentos antifúngicos disponíveis.
O que torna a infecção ainda mais alarmante é que o fungo persiste nas superfícies e foi documentado se espalhando de pessoa para pessoa dentro de hospitais e clínicas. Metade dos residentes testados em algumas casas de repouso na área de Chicago foi positiva para C. auris, o Times informou. Até agora, o CDC recebeu 587 notificações de casos nos Estados Unidos.
C. auris as infecções são mais mortais para aqueles que já têm sistemas imunológicos comprometidos, incluindo idosos e muito jovens. A infecção geralmente se espalha dentro dos ambientes de assistência médica, afetando frequentemente aqueles que já estão em saúde precária. Os sintomas iniciais são febre, dores e fadiga, e a doença pode ser fatal, principalmente se o fermento se espalhar para o sangue, cérebro ou coração.
Origem de uma ameaça
As cepas de resistentes a medicamentos C. auris são geneticamente distintos em diferentes continentes, sugerindo que a resistência aos medicamentos está evoluindo separadamente, mas simultaneamente em todo o mundo. Não está claro o que está causando esse aumento dessas "superbactérias" fúngicas, mas uma teoria é que o uso generalizado de fungicidas nas lavouras está levando C. auris evoluir resistência.
Os fungicidas chamados azóis foram implicados no surgimento de outro fungo resistente a medicamentos, Aspergillus fumigatus, de acordo com pesquisa de 2012 na revista PLOS Pathogens. Alguns pesquisadores pensam que esses mesmos antifúngicos abriram um nicho para as cepas mais fortes e resistentes a fungicidas da C. auris para sobreviver.
O uso excessivo de antibióticos em animais de criação criou uma crise semelhante com bactérias resistentes a antibióticos. Agora, o CDC está trabalhando para monitorar a genética de C. auris e entender como parar sua propagação. Isso pode ser um desafio, segundo o Times. No Royal Brompton Hospital, perto de Londres, os funcionários usaram pulverizadores especiais para espalhar toda a sala com peróxido de hidrogênio destruído por micróbios, informou o jornal. Tudo morreu - exceto C. auris.
