A popularidade da maconha medicinal está aumentando e, entre os inúmeros produtos que os consumidores procuram, estão o CBD, ou óleo de cannabis.
Uma grande quantidade de material de marketing, blogs e histórias afirmam que os óleos CBD podem curar tudo o que o aflige, até o câncer. Mas a pesquisa limitada não sugere que o óleo de cannabis deva substituir os medicamentos convencionais, exceto em duas formas muito raras de epilepsia (e mesmo assim, é recomendado apenas como tratamento de último recurso). E os especialistas alertam que, como o óleo CBD e outros produtos à base de cannabis não são regulamentados ou testados quanto à segurança pelo governo ou por qualquer agência de terceiros, é difícil para os consumidores saber exatamente o que estão recebendo.
O que é CBD?
Simplificando, o óleo de cannabis é o extrato líquido concentrado da planta de maconha, Cannabis sativa.
Semelhante a outros extratos de ervas, os produtos químicos nos óleos de cannabis variam dependendo de como o extrato é feito e de quais produtos químicos estavam na planta para começar.
As plantas de cannabis produzem milhares de compostos, mas os mais reconhecidos pertencem a uma classe chamada canabinóides. Existem vários canabinóides, mas os dois mais conhecidos entre os consumidores são THC (tetra-hidrocanabinol) e CBD (canabidiol).
O THC é o principal composto psicoativo da maconha e é o que as pessoas estão procurando quando querem um produto que lhes dê um "alto". Diferentemente do THC, o CBD não é conhecido por causar efeitos psicoativos e, portanto, é atraente para aqueles que querem evitar o alto, mas acreditam que existem outros benefícios do CBD, disse Sara Ward, farmacologista da Temple University, na Filadélfia.
Os produtos CBD que não contêm THC estão fora do escopo da Lei de Substâncias Controladas da Agência de Controle de Drogas dos EUA (DEA), o que significa que os produtos CBD são legais para vender e consumir desde que não tenham THC. Essa é provavelmente uma das razões pelas quais os produtos CBD, incluindo o óleo CBD, estão se tornando socialmente aceitáveis e cada vez mais populares. Em 2016, a Forbes informou que os produtos CBD devem ser uma indústria de US $ 2,2 bilhões até 2020.
Como os óleos CBD são consumidos?
Os efeitos fisiológicos dos canabinóides podem variar amplamente de pessoa para pessoa e também dependem de como são consumidos. Essa falta de previsibilidade é uma das razões pelas quais o óleo de cannabis é um candidato desafiador ao desenvolvimento de um medicamento, disse Ward à Live Science.
"Duas pessoas podem comer um brownie e uma pode absorver grandes quantidades de canabinóides e a outra não", disse Ward. "Quanto tempo leva para trabalhar e quanto tempo permanece no sistema difere bastante."
É um pouco mais uniforme quando o produto é absorvido pelo fumo ou vaping do óleo, disse Ward. Mas "existem preocupações óbvias em fumar algo". Uma revisão de 2007 publicada na revista JAMA Internal Medicine constatou que o consumo de maconha resultou em declínios semelhantes na saúde do sistema respiratório ao fumo de tabaco. Uma revisão semelhante publicada em 2014 no The American Journal of Cardiology descobriu que a inalação de fumaça de maconha pode aumentar as chances de ataque cardíaco ou derrame. Nenhuma revisão analisou os efeitos do óleo de cannabis vaping sozinho, portanto, não está claro se ele apresenta os mesmos riscos à saúde que o consumo de outros produtos de maconha.
Por que as pessoas usam óleo de cannabis?
As pessoas afirmam que o óleo de cannabis pode ser usado para tratar uma ampla gama de condições, embora muitas vezes não haja evidências para apoiar essas alegações. Por exemplo, de acordo com o Medical News Today, as pessoas usam óleo de cannabis para condições que variam de dor a acne; alguns até afirmam que o óleo pode curar doenças como Alzheimer e câncer. (Mas, novamente, não há evidências clínicas para apoiar essas alegações.)
Uma revisão publicada em 2017 na revista Frontiers in Pharmacology descreveu como o CBD pode funcionar para proteger o hipocampo - a parte do cérebro responsável por várias funções importantes, como aprendizado, memória e navegação - durante períodos de estresse, e também pode ajudar a prevenir destruição de células cerebrais que resulta da esquizofrenia. Outra revisão de 2017 publicada na revista Annals of Palliative Medicine resumiu uma série de estudos que sugerem que os óleos de cannabis contendo THC ou CBD, ou ambos, podem ajudar no gerenciamento da dor crônica, mas o mecanismo não é claro.
O tratamento da cannabis em pessoas com certas formas de epilepsia tem sido mais promissor. O único medicamento à base de cannabis aprovado pela FDA é o Epidiolex, uma solução oral de CBD para o tratamento de duas formas raras e graves de epilepsia. Um estudo clínico recente descobriu que o Epidiolex reduziu as convulsões convulsivas em 50% em crianças com síndrome de Dravet, um tipo de epilepsia, informou o MedPage Today.
Por que os médicos especialistas hesitam sobre o CBD
É importante saber que a pesquisa nessa área está em sua infância, em parte porque realmente não entendemos muito sobre a CBD há relativamente pouco tempo ", disse Marcel Bonn-Miller, professor adjunto da Faculdade de Medicina Perelman da Universidade da Pensilvânia. Ele ressaltou que a classificação da maconha como droga do Anexo 1 pelo DEA dificulta o uso de material em estudos de laboratório.Os medicamentos do Anexo 1 têm um alto potencial de abuso, segundo o DEA, e são ilegais sob a lei federal. .
Por causa dessa classificação, não é fácil para os pesquisadores colocarem as mãos na droga. "Isso não quer dizer que você não possa fazê-lo, mas existem obstáculos que você precisa pular, o que pode ser uma dor, o que pode impedir os pesquisadores de entrar nesse espaço", disse Bonn-Miller. "Relativamente falando, é um pequeno grupo de pessoas nos EUA que faz pesquisas sobre canabinóides em humanos".
No entanto, Bonn-Miller disse à Live Science que acha que a pesquisa sobre cannabis está em alta. "Se avançarmos cinco anos, acho que você verá mais estudos", disse ele. Esses estudos podem revelar mais condições pelas quais o CBD pode ser útil e também podem revelar que algumas das razões pelas quais as pessoas dizem que usam óleo de CBD não são suportadas pela ciência, mas são um efeito placebo. "E é por isso que precisamos fazer os estudos", disse ele.
Os efeitos colaterais e os riscos envolvidos no consumo de produtos à base de maconha também não são claros, disse Bonn-Miller. É importante "determinar os canabinóides úteis terapeuticamente enquanto entendemos e usamos canabinóides associados a menos riscos", disse ele. Pelo menos com o CBD, ele disse, ele não parece ter potencial para dependência. Isso é diferente do THC, que tem sido associado ao vício, disse ele, e a efeitos colaterais negativos, incluindo ansiedade aguda.
O que os consumidores devem saber
Bonn-Miller e Ward enfatizam que cabe ao consumidor ser bem informado sobre o material que está comprando e as pesquisas que estão por aí. "As empresas que estão criando estão oferecendo muitas reivindicações sobre seu uso que não são necessariamente substanciadas por nenhuma pesquisa", disse Bonn-Miller. Então "acho que é preciso haver, do ponto de vista do consumidor, muita vigilância", acrescentou.
E os produtos na prateleira não são todos iguais, disse Ward. "Pode haver muitas variedades diferentes e, se você está pensando em fazer isso por razões médicas, deseja encontrar uma fonte confiável e fazer sua pesquisa", disse ela. "De onde vem esse óleo e qual a sua confiança em saber as porcentagens exatas dos diferentes canabinóides no produto?"
Bonn-Miller também explicou que é imperativo esgotar os tratamentos de linha de frente tradicionais e estabelecidos que estão disponíveis antes de procurar esses produtos. "O CBD não é realmente um tratamento de primeira linha para nada", disse ele. "Você não quer situações em que alguém diga: 'Eu tenho câncer, vou abandonar a quimioterapia porque li algo sobre CBD ou THC ajudando no câncer'." Isso não é uma boa idéia, disse Bonn-Miller. "Não apenas a ciência não está lá, mas você pode acabar ficando pior."
