Há algo nos piscando na lua, e não sabemos o que é. Mas isso pode estar prestes a mudar.
"A luz emitida é geralmente descrita como avermelhada ou rosada, às vezes com uma aparência 'brilhante' ou 'fluida'", escreveu o astrônomo AA Mills no jornal Nature de março de 1970. "A coloração pode se estender por uma distância de 16 quilômetros ou mais na superfície lunar, com pontos mais brilhantes de 3 a 5 quilômetros de diâmetro e é comumente associado ao encobrimento das características da superfície. A duração média de um evento é de 20 minutos, mas pode persistir intermitentemente por algumas horas ".
Os astrônomos amadores às vezes podem identificar os flashes com a ajuda de um telescópio decente, embora os flashes sejam imprevisíveis e encontrar um pode envolver horas ou dias de espera.
Mills observou, desconcertantemente, que os eventos não deixam marcas óbvias na superfície lunar depois que passam.
Os cientistas retornaram ao assunto periodicamente nas cinco décadas seguintes, mas sem apresentar explicações conclusivas. Sabe-se que esses eventos acontecem algumas vezes por semana. Este ano, uma nova equipe de astrônomos voltou à questão com um observotry especialmente projetado para a tarefa.
O novo instrumento observa a lua constantemente usando duas câmeras localizadas 60 milhas (100 km) ao norte de Sevilha, na Espanha. Quando as duas câmeras detectam um flash, de acordo com uma declaração dos projetistas do telescópio, elas gravam fotos e vídeos detalhados dos eventos e enviam um email para Julius-Maximilians-Universität Würzburg (JMU) na Baviera, Alemanha, que administra os telescópios.
O observatório ainda está em desenvolvimento, de acordo com o comunicado, com melhorias contínuas em seu software desde que foi lançado em abril. Ainda assim, os pesquisadores têm suspeitas sobre o que descobrirá.
"As atividades sísmicas também foram observadas na Lua. Quando a superfície se move, os gases que refletem a luz do sol podem escapar do interior da Lua", disse Hakan Kayal, pesquisador da JMU e chefe do projeto do telescópio. "Isso explicaria os fenômenos luminosos, alguns dos quais duram horas". Kayal disse que, considerando os planos atuais de estabelecer uma base na lua, é importante saber exatamente o que está acontecendo lá em cima, para que as pessoas que moram na base possam estar preparadas para o ambiente.
Mas mesmo que essa base nunca aconteça, seria bom saber por que a lua continua piscando para nós.
