Em 20 de julho de 1969, a história foi feita quando os homens caminharam na Lua pela primeira vez. Resultado de quase uma década de preparação, bilhões de dólares em investimentos, desenvolvimento técnico extenuante e treinamento sem fim, o pouso na lua foi o ponto alto da Era Espacial e a maior conquista já realizada.
Por serem os primeiros homens a andar na Lua, Neil Armstrong e Edwin "Buzz" Aldrin estão para sempre escritos na história. E desde então, apenas dez homens tiveram a honra de seguir seus passos. Mas com os planos de retornar à Lua, uma nova geração de exploradores lunares certamente virá em breve. Então, quem eram esses doze homens que andaram na Lua?
Prelúdio para o pouso na lua:
Antes do histórico Apollo 11 Quando ocorreu a missão Moon Landing, a NASA conduziu duas missões tripuladas para testar a espaçonave Apollo e os foguetes Saturn V, que seriam responsáveis por levar os astronautas à superfície lunar. o Apollo A missão 8 - que ocorreu em 21 de dezembro de 1968 - seria a primeira vez que uma espaçonave deixaria a órbita da Terra, orbitaria a Lua e retornaria com segurança à Terra.
Durante a missão, a tripulação de três astronautas - comandante Frank Borman, piloto de módulo de comando James Lovell e piloto de módulo lunar William Anders - passou três dias voando para a Lua e depois completou 10 órbitas circununares durante 20 horas antes de retornar à Terra. em 27 de dezembro.
Durante uma de suas órbitas lunares, a equipe fez uma transmissão de televisão na véspera de Natal, onde leram os 10 primeiros versículos do Livro de Gênesis. Na época, a transmissão era o programa de TV mais assistido da história, e a equipe recebeu o nome de Tempo "Homens do ano" da revista para 1968, quando voltaram.
Em 18 de maio de 1969, no que foi descrito como um "ensaio geral" para um pouso lunar, o Apollo 10 missão decolou. Isso envolveu testar todos os componentes e procedimentos que seriam usados para o pouso na Lua.
A tripulação - composta por Thomas P. Stafford como comandante, John W. Young como piloto do módulo de comando e Eugene A. Cernan como piloto do módulo lunar - voou para a Lua e passou a 15,6 km (8,4 milhas náuticas) da superfície lunar antes de voltar para casa.
Apollo 11:
Em 16 de julho de 1969, às 13:32:00 UTC (9:32:00 EDT horário local), o histórico Apollo 11 missão decolou do Centro Espacial Kennedy, na Flórida. A tripulação consistia em Neil Armstrong como comandante, Michael Collins como piloto de módulo de comando) e Edwin "Buzz" Aldrin como piloto de módulo lunar.
Em 19 de julho às 17:21:50 UTC, Apollo 11 passou por trás da Lua e disparou seu motor de propulsão de serviço para entrar na órbita lunar. No dia seguinte, o Módulo Lunar Águia separado do módulo de comando Columbia, e Armstrong e Aldrin começaram sua descida lunar.
Assumindo o controle manual do Módulo Lunar, Armstrong os levou a um ponto de aterrissagem no Mar da Tranquilidade e depois anunciou sua chegada dizendo: “Houston, Base da Tranquilidade aqui. o Águia pousou. " Depois de realizar verificações pós-pouso e despressurizar a cabine, Armstrong e Aldrin começaram a descer a escada para a superfície lunar.
Quando ele chegou ao pé da escada, Armstrong disse: "Vou sair do LEM agora" (Módulo de excursão lunar). Ele então se virou e colocou a bota esquerda na superfície da Lua às 2:56 UTC do dia 21 de julho de 1969, e pronunciou as famosas palavras "Esse é um pequeno passo para um homem, um salto gigante para a humanidade".
Cerca de 20 minutos após o primeiro passo, Aldrin juntou-se a Armstrong na superfície, e os dois homens começaram a realizar as operações planejadas da superfície. Ao fazer isso, eles se tornaram o primeiro e o segundo humanos a pisar na Lua.
Apollo 12:
Quatro meses depois, em 14 de novembro de 1969, o Apollo 12 missão decolou do Centro Espacial Kennedy. Tripulada pelo comandante Charles “Pete” Conrad, pelo piloto do módulo lunar Alan L. Bean e pelo piloto do módulo de comando Richard F. Gordon, essa missão seria a segunda vez que os astronautas andariam na Lua.
Dez dias depois, o Módulo Lunar pousou sem incidentes na parte sudeste do Oceano das Tempestades. Quando Conrad e Bean chegaram à superfície lunar, as primeiras palavras de Bean foram: “Whoopie! Cara, isso pode ter sido um pequeno passo para Neil, mas é longo para mim. " No decorrer da realização de atividades extra-veiculares (EVAs), os dois astronautas se tornaram o terceiro e quarto homens a andar na Lua.
A equipe também trouxe a primeira câmera de televisão em cores para filmar a missão, mas a transmissão foi perdida depois que Bean acidentalmente destruiu a câmera, apontando-a para o sol. Em um dos dois EVAs, a equipe visitou o Surveyor 3 sonda não tripulada, que aterrissou no Oceano das Tempestades em 20 de abril de 1967. A missão terminou em 24 de novembro com um mergulho bem-sucedido.
Apollo 14:
o Apollo 13 a missão pretendia ser o terceiro pouso lunar; mas, infelizmente, a explosão do tanque de oxigênio a bordo do Módulo de Serviço forçou a tripulação a abortar o pouso. Usando o Módulo Lunar como um "bote salva-vidas", a tripulação executou um único loop em torno da Lua antes de voltar com segurança à Terra.
Como um resultado, Apollo 14 seria a terceira missão tripulada à superfície lunar, tripulada pelo veterano Alan Shepard (como comandante), Stuart Roosa como piloto do módulo de comando e Edgar Mitchell como piloto do módulo lunar. A missão lançada em 31 de janeiro de 1971 e Shepard e Mitchell fizeram seu pouso lunar em 5 de fevereiro na formação Fra Mauro, que originalmente havia sido alvo de Apollo 13 missão.
Durante dois EVAs lunares, Shepard e Mitchell se tornaram o quinto e sexto homens a andar na Lua. Eles também coletaram 42 kg de rochas da Lua e conduziram vários experimentos de superfície - incluindo estudos sísmicos. Durante as 33 horas que passaram na Lua (9 horas e meia dedicadas aos EVAs), Shepard bateu duas bolas de golfe na superfície lunar com um clube improvisado que ele trouxera da Terra.
Apollo 15:
O sétimo e oito homens a andar na Lua foram David R. Scott e James B. Irwin - o comandante e piloto do módulo lunar da Apollo 15 missão. Essa missão começou em 26 de julho de 1971 e aterrissou perto da Hadley rille - em uma área do Mare Imbrium chamada Palus Putredinus (Marsh of Decay) - em 7 de agosto.
A missão foi a primeira vez que uma equipe explorou a superfície lunar usando um veículo espacial lunar (LVR), o que lhes permitiu viajar mais longe e mais rápido do módulo lunar (LM) do que nunca era possível. Durante a realização de vários EVAs, a equipe coletou 77 kg (170 lb) de material da superfície lunar.
Enquanto em órbita, a equipe também implantou um sub-satélite e o usou e o Módulo de Instrumentos Científicos (SIM) para estudar a superfície lunar com uma câmera panorâmica, um espectrômetro de raios gama, uma câmera de mapeamento, um altímetro a laser e um espectrômetro de massa. Na época, a NASA saudou a missão como "o vôo tripulado de maior sucesso já alcançado".
Apollo 16:
Foi durante o Apollo 16 missão - a penúltima missão lunar tripulada - de que o nono e o décimo homens deveriam andar na Lua. Após o lançamento do Centro Espacial Kennedy em 16 de abril de 1972, a missão chegou à superfície lunar em 21 de abril. Ao longo de três dias, o comandante John Young e o piloto do módulo lunar Charles Duke realizaram três EVAs, totalizando 20 horas e 14 minutos na superfície lunar.
A missão também foi a segunda ocasião em que um LVR foi usado, e Young e Duke coletaram 95,8 kg (211 lb) de amostras lunares para retornar à Terra, enquanto o piloto do módulo de comando Ken Mattingly orbita no comando / módulo de serviço (CSM) acima para realizar observações.
O local de pouso da Apollo 16 nas terras altas foi escolhido para permitir que os astronautas coletassem material lunar geologicamente mais antigo do que as amostras obtidas nos quatro primeiros pousos. Por esse motivo, amostras das formações de Descartes Cayley refutaram a hipótese de que as formações eram de origem vulcânica. A tripulação da Apollo 16 também lançou um subsatellite do Módulo de Serviço antes de quebrar a órbita e retornar à Terra, causando um surto até 27 de abril.
Apollo 17:
A última das missões Apollo, e a última vez que os astronautas pisaram na lua, começaram às 12h33 (horário de Brasília) em 7 de dezembro de 1972. A missão foi realizada por Eugene Cernan, Ronald Evans e Harrison Schmitt - nos papéis de Comandante, Piloto de Módulo de Comando e Piloto de Módulo Lunar, respectivamente.
Depois de alcançar a superfície lunar, Cernan e Schmitt realizaram EVAs e se tornaram o décimo primeiro e doze homens a andar na superfície lunar. A missão também quebrou vários recordes estabelecidos em vôos anteriores, que incluíam o maior vôo lunar tripulado, as atividades extraveiculares totais mais longas da superfície lunar, o maior retorno da amostra lunar e o maior tempo em órbita lunar.
Enquanto Evans permaneceu em órbita lunar acima no Módulo de Comando / Serviço (CSM), Cernan e Schmitt passaram pouco mais de três dias na superfície lunar no vale Taurus-Littrow, realizando três períodos de atividade extra-veicular com um LRV, coletando amostras lunares. amostras e implantação de instrumentos científicos. Cernan, Após uma missão de aproximadamente 12 dias, Evans e Schmitt retornaram à Terra.
A Apollo 17 continua sendo a mais recente missão tripulada da Lua e também a última vez que os humanos viajaram além da órbita baixa da Terra. Até o momento em que os astronautas começarem a voltar à Lua (ou missões tripuladas forem feitas a Marte), esses doze homens - Neil Armstrong, Edwin "Buzz" Aldrin, Charles "Pete" Conrad, Alan L. Bean, Alan Shepard, Edgar Mitchell , David R. Scott, James B. Irwin, John Young, Charles Duke, Eugene Cernan e Harrison Schmitt - permanecerão os únicos seres humanos que já andaram em um corpo celeste que não a Terra.
A Space Magazine tem muitos artigos interessantes sobre a Lua, como o Primeiro Homem na Lua, Os Astronautas Mais Famosos e artigos sobre Neil Armstrong, Edwin "Buzz" Aldrin e Alan Shepard.
Você também deve conferir o pouso na Lua e o 35º aniversário do pouso na Lua.
Astronomy Cast tem uma série de três partes na Lua.
Referência:
NASA Apollo 11
