Em um estilo de fácil leitura, o livro, na maioria das vezes, segue uma lista cronológica de eventos relevantes desde o ano 2000 até o presente. Os principais são os últimos dias de Goldin, encontrando seu substituto, a nomeação de Sean O’Keefe, a perda de Columbia e a fabricação da nova visão da NASA que o presidente Bush forneceu no início de 2004. Os nomes predominam por toda parte. Grandes quantidades de pessoas, projetos, programas, empresas e fundações aparecem no que às vezes parece ser um desfile sem fim. Tão rapidamente quanto estes vêm, eles vão novamente. Portanto, é difícil encontrar um segmento ou motivo comum para sua inclusão. Talvez esses nomes e / ou escritórios sejam colaboradores essenciais, mas isso não é aparente. No entanto, todos os eventos discutidos contribuem diretamente para a criação da nova visão da NASA.
Durante o período de Goldin como administrador, a NASA teve muitos mandatos e recursos insuficientes. O acidente do Challenger deixou o programa de ônibus espaciais com um defeito e um custo de lançamento ainda maior do que o inicialmente estimado. A estação espacial em órbita passou por inúmeras configurações e designs, em um esforço para agradar o maior número possível de usuários em potencial. Até os vários escritórios de campo da NASA pareciam mais focados em suas próprias agendas do que em uma visão "corporativa". Sean O’Keefe, substituto de Goldin, teve experiência recente em auditoria financeira, incluindo uma recente revisão das finanças da NASA. Como novo administrador, sua principal tarefa era reafirmar o realismo fiscal. Mas para fazer isso, ele precisava de prioridades. E para definir prioridades, ele precisava de uma visão realizável e específica. Assim, assim como O'Keefe substituiu Goldin, O'Keefe também precisava de uma visão para substituir e reconstruir a situação atual.
A premissa deste livro é que a criação da visão da NASA foi realizada pelas reuniões espontâneas e sub-reptícias de um quadro de funcionários muito jovens da colina durante a pausa para o café e o almoço. Parece difícil de acreditar, mas os autores tecem uma discussão muito razoável e contínua desse grupo de "garupa", como foram chamados, passando por grupos mais seniores, senadores e agências e até o presidente. Novamente, os nomes são liberalmente incluídos; portanto, esse segmento pode ser autêntico, mas ainda parece um pouco distante. Talvez o elemento mais intrigante seja que a NASA aparentemente não fazia parte desse processo até muito tarde na formulação. Então, em certo sentido, parece um pouco fantasioso ter funcionários subalternos criando uma visão para uma agência com um orçamento anual de US $ 16 bilhões (você pode imaginar isso acontecendo com a política externa ?!). Mas, como eles não tinham nada a perder e provavelmente não tinham agendas alternativas, há um toque de verdade nessa premissa.
Talvez igualmente fantasiosa seja a afirmação de que essa nova visão fará com que os humanos operem no espaço. Ter uma visão e um orçamento de apoio é fundamental. Igualmente crítico é o apoio dos políticos eleitos, que mudam regularmente, assim como o apoio de outras nações e suas respectivas agências espaciais. Mas tudo isso será necessário para a duração. Os autores apontam, com razão, que isso será desafiador. Eles até oferecem uma excelente perspectiva sobre o que esperar se um dos candidatos à presidência deste ano vencer. Infelizmente, nenhum candidato parece estar atrás da NASA e talvez com isso, os autores, sem saber, fornecem mais evidências contrárias às suas expectativas do que a elas.
Em seus escritos, os autores mostram que não são partidários, mas apoiam muito a nova visão espacial da NASA. Eles reconhecem que a liderança sênior da NASA forneceu acesso a informações e comunicações pessoais verificadas, mas também são rápidos em apontar que o conteúdo é seu. O DVD incluído possui vídeos memoráveis da introdução dessa visão pelo presidente Bush, além dos comentários de Sean O’Keefe. Isso tudo confere autenticidade ao conteúdo e reivindicação.
Este livro é bom, mas tem suas fraquezas. Um item que falta é um índice. Retroceder pessoas e eventos é quase impossível. Além disso, embora os nomes e eventos possam ser muito aplicáveis hoje (outono de 2004), espere que eles se tornem rapidamente muito datados. Com aposentadorias e reconduções, o desfile de pessoas muda muito rapidamente para tornar este livro uma referência útil a longo prazo. Além disso, talvez o elemento mais fraco do livro seja a falta de justificativa para gastar quase US $ 100 bilhões em um programa para enviar pessoas para a Lua, Marte e além. Embora mais esforço possa ter resolvido isso, o livro ainda é uma boa leitura.
Como os autores dizem em Nascer da Lua Nova, A NASA precisava e obteve uma nova visão espacial para direcionar seus esforços. Os autores fornecem uma visão geral detalhada e ampla do elenco de apoio muito grande que contribuiu para a visão iniciada com o discurso do presidente Bush no início de 2004. Agora, do ponto de vista dos autores, a NASA e seu novo administrador, Sean O'Keefe, ter o que eles precisam para garantir que essa visão se torne realidade.
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Revisão por Mark Mortimer
