Segunda-feira, 24 de janeiro - Acordar cedo? Ótimo! Então, vamos começar a semana com uma nota oficial, já que Marte será oficialmente declarado como tendo atingido a magnitude 1. Enquanto observamos seu retorno, o ganho de brilho nos deixa prontos para mais uma vez começar a ver e aguardar a oposição no início de Novembro.
A Lua vai dominar o céu noturno hoje à noite, mas há inúmeras delícias a serem exploradas na superfície lunar, apesar de seu brilho. É uma oportunidade fantástica para descobrir os raios brilhantes de Tycho e explorar áreas "salpicadas", como Copernicus, Aristarchus e Keplar. Quão longe você pode rastrear os raios? Você consegue ver o raio longo que atravessa o Mare Serentatis? Observe a borda da cratera de Platão ao norte, como ela se compara a Grimaldi no oeste? Para aqueles com filtros, divirta-se procurando os anéis brilhantes das crateras Dionísio e Pytheas. Sem filtro? Sem problemas! Embora isso possa parecer um pouco estranho, tente usar um par de óculos de sol polarizados durante a visualização - você ficará surpreso!
Apenas cinco graus ao sul de nossa lua “legal” hoje à noite, você encontrará o “Senhor dos Anéis” - Saturno. Com o mundo inteiro fervilhando sobre a emoção do bem-sucedido pouso em Huygens, por que não convidar familiares ou amigos para ver com você? O Titan é facilmente visível em escopos pequenos e é uma excelente oportunidade para despertar a imaginação de uma criança!
Terça-feira, 25 de janeiro - A Lua chega Cheia nesta manhã às 5:32 da manhã EST. Hoje à noite, ele subirá alguns minutos após o pôr do sol e sua forma majestosa nesta época do ano há muito é capturada no folclore. Conhecida por muitos nomes, como Lua Fria, Lua de Inverno, Lua Silenciosa ou Lua de Neve, é certamente uma visão inspiradora contra o pano de fundo das estrelas brilhantes de diamante do inverno. Hoje à noite vamos visitar a estrela mais brilhante de todas - Sirius.
Também conhecido como "Escaldante", o Alpha Canis Majoris é o mais brilhante das estrelas fixas, com um incrível -1,42. Com exceção de Alpha Centauri, Sirius é a mais próxima de todas as estrelas que podemos ver sem ajuda a apenas 8,7 anos-luz de distância - mas ela não fica parada. Como parte do fluxo principal de estrelas em movimento da Ursa, ele mudou de posição uma vez e meia a largura aparente da Lua em apenas 2000 anos!
No telescópio, essa estrela principal da sequência é um branco deslumbrante, tingido de azul. Mas, graças à nossa atmosfera, a luz de Sirius produzirá todas as cores do arco-íris à medida que brilha em nossos olhos. Para muitos de nós, essa linda iridescência é tudo o que jamais veremos sobre Sirius, mas para aqueles com telescópios de 10 ″ e maiores, um céu perfeitamente estável revelará o segredo de Alpha Canis Majoris - um companheiro de anã branca! Embora esta estrela de magnitude 8,5 esteja bem dentro da faixa de escopos pequenos, o brilho ofuscante da primária a torna um alvo muito ilusório. Em outros 20 anos, ela alcançará sua separação máxima de 11,5 polegadas, mas mantenha um relógio ao sudeste enquanto vê o "Escaldante" hoje à noite - talvez você encontre Sirius B!
Quarta-feira, 26 de janeiro - Com apenas uma pequena margem de tempo hoje à noite para explorar antes de a Lua nascer, por que não tentar um objeto Messier menos popular? O M79 está localizado na constelação sul de Lepus e é muito fácil de encontrar! Beta e Epsilon são as duas estrelas mais ao sul, abaixo delas e a formação de um "triângulo" raso é uma estrela ligeiramente mais escura. Segurando a mão no comprimento dos braços, o M79 fica a duas larguras de dedos a nordeste.
Originalmente descoberto por Mechain, em outubro de 1780, o próprio Charles não chegou a olhar para um dos poucos aglomerados globulares do inverno até dezembro daquele ano. Em uma boa noite, esse pequeno “difuso” pode ser visto com binóculos, mas é preciso um telescópio para ser apreciado. Afastando-se a 188 milhas por segundo, o M79 de 8ª magnitude aparecerá como uma bola concentrada de estrelas não resolvíveis para uma pequena abertura e começará a resolução com escopos maiores. A cerca de 42 anos-luz de distância, esse objeto Messier, geralmente negligenciado, é um dos poucos aglomerados globulares que residem mais longe na Via Láctea do que nosso próprio sistema solar!
Se você precisar de um sorriso de inverno, aguarde cerca de três horas após o pôr do sol hoje à noite para conferir a constelação de Leão - o “Leão” está mordendo a Lua! Observe a fraca coroa de estrelas em torno de uma extensão de mão no canto superior esquerdo de Luna. Esta é a "cabeça" - enquanto o Regulus brilhante no canto inferior esquerdo é o "coração". A figura se completa quando o triângulo de estrelas a leste representa os grandes quadris do "Leão".
Quinta-feira, 27 de janeiro - Embora a Lua suba bem cedo esta noite, os aglomerados abertos são um bom alvo, então vamos em direção a Gêmeos e descobrimos outro objeto Messier que contém "mais do que aparenta" - M35!
Catalogado por Messier em 1764, o M35 é facilmente encontrado localizando Eta Geminorium e movendo pouco mais de duas larguras de dedos para o noroeste. Melhor apreciado com a menor potência, esse cluster muito “aberto” contém muitos tipos e magnitudes espectrais diferentes que são visíveis até em binóculos. A cerca de 2200 anos-luz de distância, grandes telescópios de abertura com ampliação mínima receberão um bônus adicional na extremidade sudoeste do cluster. O NGC 2158 é cerca de seis vezes mais distante que o M35. Este aglomerado galáctico muito concentrado tem aproximadamente 8 milhões de anos, tornando a viagem ao M35 uma delícia dupla!
Se você quiser provar que o "Leão" estava com a lua ontem, olhe para a superfície lunar hoje à noite com um telescópio ou binóculo. Ao norte do ponto médio do terminador, você verá os últimos remanescentes da parede oeste de Mare Crisium - parecendo uma "mordida" retirada da borda lunar!
Sexta-feira, 28 de janeiro - E por falar em geografia lunar, hoje Johannes Hevelius nasceu em 1611. Então, o que você diz? Então pense sobre isso ... Hevelius estava usando um telescópio para ver a superfície da Lua e produziu os primeiros mapas detalhados que foram publicados como "Selenographia" em 1647. Isso foi há 358 anos! O astrônomo polonês passou a nomear uma constelação que ainda permanece em uso hoje - Lynx. Quando lhe pediram para explicar como ele inventou o nome, ele disse que um observador precisava ter olhos como um lince apenas para vê-lo!
Hoje à noite vamos celebrar as conquistas de Hevelius, colocando nossos “olhos de gato” enquanto procuramos um dos objetos mais distantes de nossa galáxia - o NGC 2419. Como um objeto telescópico, este estudo de magnitude 11.5 requer céus escuros e nuvens escuras. pelo menos 150 mm de abertura. Como o Lynx é uma constelação difícil, você achará isso mais fácil indo 7 graus ao norte de Castor. Você saberá se possui o campo correto se duas estrelas aparecerem na borda oeste de um trecho nebuloso. Há uma boa razão para "por que" esse esquivo aglomerado globular é tão especial!
Mais conhecido como "o Viajante Intergaláctico", o NGC 2419 é tão distante que se acreditava que estava fora de nossa própria galáxia. Quase todos os aglomerados globulares são encontrados dentro do nosso "halo" galáctico - uma região que existe cerca de 65.000 anos-luz em torno do centro galáctico. Nosso fraco amigo aqui está a pelo menos 210.000 anos-luz de onde deveria estar! Quando digo que está lá fora ... não estou brincando. O NGC 2419 é tão distante quanto nossos “vizinhos” galácticos, as Nuvens de Magalhães! Mas não se preocupe, nossa galáxia tem gravitação suficiente para manter o "Andarilho Intergaláctico" por tempo suficiente para você capturá-lo por si mesmo!
Sábado, 29 de janeiro - Enquanto a Lua está ausente do céu noturno, reserve um tempo para simplesmente sair e olhar para cima! A Via Láctea de Inverno é uma visão muito gloriosa, com os braços espirais de Perseu e Órion esticados acima do noroeste para o sudeste. Como você pode não quer explorar ?! Hoje à noite, vamos apontar binóculos e telescópios para uma das melhores áreas da nossa galáxia - a "Grande Nebulosa de Órion".
Poder-se-ia dedicar anos a estudar apenas essa região do céu, como eu poderia dedicar milhares e milhares de palavras para falar sobre sua estrutura e beleza. A cerca de 1600 anos-luz de distância de nós, essa enorme nuvem brilhante de "material estelar" é principalmente florescente alimentada pelas temperaturas extremas e pela radiação ultravioleta que vem de seu coração - Theta Orionis. Até pequenos binóculos podem ver esse "forno" de quatro estrelas, mas exploraremos seus meandros posteriormente. Hoje à noite, prefiro que você relaxe e observe toda a estrutura delicada incorporada nesta grande nebulosa. Para que os telescópios compreendam verdadeiramente a vastidão desta região, desligue suas unidades e permita que ela flua suavemente além do seu olhar enquanto assiste a filamentos, fitas e estrelas envoltas. Para telescópios grandes, não há visão mais gloriosa do que as finas serpentinas e fios finos que se estendem muito além dos parâmetros luminosos. Existem loops, cachos e redemoinhos a serem examinados e quanto mais abertura você tiver, maior será a sua capacidade. Se você sentir que essa é uma área de grande turbulência, como fumaça congelada, você estará correto. Existem velocidades radiais amplamente variadas em toda a estrutura!
Apenas relaxe e aproveite ... é o melhor do céu noturno.
Domingo, 30 de janeiro - Nas primeiras horas da manhã, a Lua ocultará a estrela brilhante Eta Viriginis para a maior parte do Canadá e dos Estados Unidos. Veja IOTA para horários e locais. (O aviso de que isso está na linha divisória de hora e data; portanto, faça os ajustes adequados para seu local específico.)
Com uma quantidade considerável de tempo antes que a Lua nasça hoje à noite, vamos nos vestir de parkas e botas de neve enquanto nos dirigimos para uma nebulosa planetária homônima tão apropriada para esta época do ano - "O esquimó"!
Bastante facilmente encontrado localizando Wasat - Delta Geminorum - na “cintura” de Gêmeos, use o buscador para localizar largamente o dobro, 63 Geminorum, a leste. Você encontrará o NGC 2392 a apenas 2/3 de um grau a sudeste. Facilmente distinguida em telescópios pequenos como um "disco" azul / verde, esta nebulosa planetária colorida está a cerca de 3000 anos-luz de nós e requer uma grande abertura para realmente apreciar. Em alta potência, a estrela central de 10a magnitude é muito aparente e algumas das "características" vistas nas fotografias podem ser capturadas. Embora nossos olhos nunca consigam resolver o “esquimó” da mesma maneira que as imagens de CCD, ainda é possível ver a fraca auréola que circunda a nebulosidade interna, parecendo um “capuz parka” ao redor de um rosto humano. Quem sabe? Se permanecermos no frio por tempo suficiente, podemos até ver ursos "polares" subindo no nordeste! Bem vindo de volta, Ursa Major…
E se você estiver atrasado o suficiente para ver a Lua nascer no hemisfério norte, procure Júpiter cerca de 2 graus na parte inferior esquerda de Luna. Se você assistisse a noite toda, veria a Lua cruzando logo abaixo da posição "Mighty Jove". Quando o amanhecer começar a manchar o céu oriental, você verá os dois "parceiros de dança" eclípticos agora mudando de posição, pois a Lua está agora 2 graus à esquerda de Júpiter!
Até próxima semana? Mantenha-se aquecido enquanto observa. Podemos estar olhando para a Lua, mas ainda estamos alcançando aquelas estrelas distantes! Velocidade da luz… ~ Tammy Plotner
