Uma estação de pesquisa do tamanho de um carro pequeno desapareceu completamente do fundo do mar Báltico.
E parece que a estação foi roubada.
O observatório, que era dirigido pelo Centro GEOMAR Helmholtz de Pesquisa Oceânica, consistia em cerca de 1.630 libras. (740 kg) de equipamento. Seu trabalho era coletar dados ambientais do fundo do oceano e transmitir essas informações aos pesquisadores em terra.
Mas em 21 de agosto, a estação parou de enviar dados.
A princípio, os pesquisadores suspeitaram que algo tivesse dado errado com a transmissão. Mas mergulhadores foram verificar o local e descobriram que todo o Observatório Boknis Eck havia desaparecido, com apenas um cabo de alimentação "triturado" deixado para trás.
O observatório desaparecido estava em uma área restrita de água a 1,8 km da costa de Kiel, no norte da Alemanha, não muito longe da fronteira com a Dinamarca, informou a BBC. Nenhuma tempestade, maré ou animal de grande porte poderia ter movido a estação, informou a GEOMAR em comunicado.
A polícia está investigando, e a GEOMAR pediu que qualquer membro do público que pudesse ter visto algo denunciá-lo. A estação consistia em duas prateleiras pesadas; um carregava a fonte de alimentação, enquanto o outro carregava sensores. Esses instrumentos foram usados em um projeto de coleta de dados ambientais em andamento desde 1957. O projeto mantém um registro contínuo das principais variáveis oceânicas, incluindo temperatura, salinidade e níveis de nutrientes, oxigênio e clorofila.
A estação custou 300.000 euros (cerca de US $ 330.000), disse a GEOMAR. Mas os dados perdidos são "inestimáveis", afirmou o centro de pesquisa.
