Chame de cometa que chiou pela maioria dos observadores do céu do norte. Cometa C / 2014 Q1 PanSTARRS mal apareceu no amanhecer em meados de junho, quando se arrastou alguns graus acima do horizonte nordeste ao amanhecer. Apenas alguns observadores determinados de cometas avistaram a criatura.
Duas semanas depois, no início de julho, a noite caiu e aumentou para +4. Mas a diminuição do alongamento do sol e do crepúsculo tornava praticamente impossível ver. Agora voltou - com três caudas!
Depois de provocar os nortistas, finalmente saiu do esconderijo, subindo no céu ocidental durante o crepúsculo da noite para observadores nas latitudes baixa e sul. O C / 2014 Q1 atingiu a 3ª magnitude no periélio em 6 de julho, quando perdeu o Sol em apenas 45 milhões de milhas (28 milhões de milhas). O cometa está agora em rota de colisão com o par planetário Vênus-Júpiter. Não é uma colisão real, mas os três ficarão cerca de 7 ° um do outro entre 21 de julho e 24 de julho. Um par de binóculos de campo amplo capturará os três na mesma exibição.
Mais impressionante, uma lasca da Lua pairará apenas 2,5 ° acima do cometa no sábado, dia 18, um dia antes de sua aproximação mais próxima da Terra, de 176,6 milhões de km. O Q1 está desaparecendo desde o periélio, mas não muito. Observadores australianos Michael Mattiazzo e Paul Camilleri o classificou em magnitude +5,2 em 15 e 16 de julho. Embora não fosse visível a olho nu por causa do céu claro, binóculos e pequenos telescópios proporcionavam vistas maravilhosas.
Aqui está a observação de Mattiazzo:
"A visão através dos meus binóculos de 25 x 100 mm mostrava uma adorável capa de poeira parabólica cerca de meio grau para o leste", ele escreveu em uma comunicação por e-mail. “Fotograficamente, o cometa mostrou três caudas separadas, uma cauda de íon bifurcada com cerca de 1,5 ° de comprimento. Embutida nela estava a cauda de poeira principal com cerca de meio grau de comprimento a leste e uma característica incomum em ângulo reto com a cauda principal - uma ampla “trilha de poeira” de 1 ° de comprimento ao norte ”.
Mattiazzo ressalta que a trilha incomum, conhecida como cauda de poeira do tipo III, indica uma liberação maciça de partículas de poeira por volta do período do periélio. Este cometa ficou cozido!
Nas próximas noites, o C / 2014 Q1 esfriará, desaparecerá e deslizará para um céu mais escuro e poderá ser vislumbrado a olho nu antes de passar para o território apenas de binóculos. Deve continuar sendo um alvo fácil para pequenos telescópios até agosto. Use o mapa acima para ajudá-lo a encontrá-lo. Para uma visualização de longo prazo, tente este mapa.
Enquanto estou feliz por nossos irmãos e irmãs do sul, muitos de nós no norte têm aquela sensação de estômago vazio quando se trata de cometas brilhantes. Fizemos bem ao C / 2014 Q2 Lovejoy (ainda visível na magnitude +10 no céu do norte) por grande parte do ano, mas, a menos que um cometa novo e brilhante saia do nada, teremos que esperar até meados de novembro. Isso é quandoCometa Catalina (C / 2013 US10)esperançosamente nos sacudirá da cama ao amanhecer com um cometa a olho nu escrito por toda parte.
