Superbubble N44 complexo como fotografado com GMOS. Crédito da imagem: University of Alaska Anchorage. Clique para ampliar
Conhecida como o complexo de bolhas de N44, essa tempestade nublada é dominada por uma vasta bolha de 325 a 250 anos-luz de diâmetro. Um aglomerado de estrelas maciças dentro da caverna liberou gás para formar uma concha oca distinta em forma de boca. Embora os astrônomos não concordem exatamente como essa bolha evoluiu nos últimos 10 milhões de anos, eles sabem que o aglomerado central de estrelas massivas é responsável pela aparência incomum da nuvem. É provável que a morte explosiva de uma ou mais das estrelas mais massivas e de vida curta do aglomerado tenha desempenhado um papel fundamental na formação da grande bolha.
"Esta região é como um laboratório gigante, oferecendo-nos uma visão de muitos fenômenos únicos", disse Sally Oey, da Universidade de Michigan, que estudou esse objeto extensivamente. “As observações do espaço revelaram até mesmo o gás emissor de raios-X escapando dessa soberba bolha e, embora isso seja esperado, esse é o único objeto do tipo em que realmente vimos isso acontecer.”
Um dos mistérios que cercam esse objeto aponta para o papel que as explosões de supernova (marcando a destruição das estrelas mais massivas do aglomerado central) poderiam ter desempenhado na escultura da nuvem. Philip Massey, do Observatório Lowell, que estudou essa região junto com Oey, acrescenta: “Quando observamos a velocidade dos gases nessa nuvem, encontramos inconsistências no tamanho da bolha e nas velocidades esperadas dos ventos do aglomerado central de massas. estrelas. As supernovas, a idade das estrelas centrais ou a orientação e a forma das nuvens podem explicar isso, mas o ponto principal é que ainda há muita ciência interessante a ser feita aqui e essas novas imagens, sem dúvida, ajudarão. ”
Os dados de Gemini usados para produzir esta imagem estão sendo divulgados à comunidade astronômica para futuras pesquisas e análises de acompanhamento. Nota para os astrônomos: Os dados podem ser encontrados no Gemini Science Archive, consultando "NGC 1929". A imagem fornece uma das vistas mais detalhadas já obtidas dessa região relativamente grande na Grande Nuvem de Magalhães, uma galáxia satélite da Via Láctea, localizada a cerca de 150.000 anos-luz de distância e visível do Hemisfério Sul. As imagens capturavam luz de cores específicas que revelam a compressão do material e a presença de gases (principalmente gás hidrogênio excitado e menores quantidades de oxigênio e enxofre "chocado") na nuvem.
Várias bolhas menores aparecem na imagem como crescimentos bulbosos que se agarram à superbolha central. A maioria dessas regiões provavelmente foi formada como parte do mesmo processo que moldou o aglomerado central. A formação deles também poderia ter sido "provocada" por compressão quando as estrelas centrais empurraram o gás circundante para fora. Nossa visão desta caverna poderia realmente ser como olhar através de um tubo alongado, que confere ao objeto sua aparência monstruosa de boca.
As imagens usadas para produzir a composição de cores foram obtidas com o Gemini Multi-Object Spectrograph (GMOS) no Telescópio Gemini South em Cerro Pachon, no Chile. A imagem colorida foi produzida por Travis Rector da Universidade do Alasca Anchorage e combina três imagens de uma única cor para produzir a imagem.
Fonte original: Observatório Gemini
