Crédito da imagem: M-81 por Tom Davis.
Desenhe uma linha da estrela inferior esquerda através da estrela superior direita da tigela da Ursa Maior, estenda-a aproximadamente a mesma distância para cima e você verá a localização desta magnífica galáxia de inverno, a oitava primeira entrada no catálogo de Charles Messier, conhecida como M-81. Foi identificada pela primeira vez no final dos anos 1700 pelo astrônomo alemão Johann Bode, então também é conhecida como Nebulosa de Bode.
Localizada a apenas 12 milhões de anos-luz da Terra, a uma distância relativa de distâncias intergalácticas, a M-81 é uma das galáxias mais brilhantes visíveis no céu noturno e pode ser vista de um local escuro, longe de qualquer luz da cidade, sem necessidade de qualquer assistência óptica.
Esta foto foi fotografada pelo astrofotógrafo Tom Davis, de sua casa em Inkom, Idaho, no final de janeiro de 2006, durante uma pausa no céu claro em uma estação de inverno nublada. Tom fotografou através de um refrator f / 7 Astro-Physics de seis polegadas com uma câmera SBIG ST-10XME de três mega pixels.
O M-81 exibe braços espirais lindamente simétricos e inúmeras faixas escuras de poeira nesta exposição de 2,5 horas. Algumas dessas fitas empoeiradas podem ser evidências de interação com sua galáxia companheira, a M-82, que também mostra sinais de distúrbios que se acredita serem causados pela M-81.
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Escrito por R. Jay GaBany
