Saudações, companheiros SkyWatchers! Você está pronto para um bom final de semana mmm mmm? Bem, o "m" significa Messier e vamos estudar três dos melhores do final do ano ... e também um objeto de Herschel! Não está com vontade de tirar o telescópio? Então não se preocupe, porque todos os nossos estudos de fim de semana são feitos facilmente com binóculos pequenos! Sempre que estiver pronto, eu te vejo no escuro ...
Sexta-feira, 4 de dezembro de 2009 - Nessa data, em 1978, o Pioneer Venus Orbiter se tornou a primeira espaçonave a orbitar Vênus. E, em 1996, a missão Mars Pathfinder foi lançada.
Hoje à noite, lançaremos em direção a um aglomerado aberto, conhecido por muitos nomes: Herschel VII.32, Melotte 12, Collinder 23 e NGC 752. Você encontrará três larguras de dedos ao sul (RA 01 57 41 dez +37 47 06 ) de Gamma Andromedae.
Sob o céu escuro, esse aglomerado aberto de magnitude 5,7 pode ser visto a olho nu, é revelado no menor binóculo e pode ser completamente resolvido com um telescópio. É provável que o NGC 752 tenha sido descoberto por Hodierna há mais de 350 anos, mas não foi catalogado até Sir William atribuir a ele uma designação em 1786. Mas dê crédito onde o crédito é devido, pois foi Caroline Herschel que o observou em 28 de setembro de 1783! Contendo literalmente dezenas de estrelas, o aglomerado galáctico NGC752 pode ter mais de um bilhão de anos e está preso em correntes e nós em um padrão X em um campo rico. Dê uma olhada no extremo sul para a estrela laranja 56; Embora seja uma verdadeira estrela binária, o companheiro que você vê é meramente óptico. Aproveite esta sinfonia de estrelas desconhecida hoje à noite!
Sábado, 5 de dezembro de 2009 - Ninguém tem certeza, mas acredita-se que Werner Heisenberg nasceu nessa data em 1901! Heisenberg foi um físico e filósofo que descobriu uma maneira de formular a mecânica quântica em termos de matrizes. Seu princípio da incerteza ganhou o Prêmio Nobel de Física em 1932.
Já se foi? Não. A Lua vai nascer um pouco mais tarde esta noite, mas vamos avançar à noite e aproveitar alguns estudos em Auriga! Parecendo mais ou menos como um pentágono em forma, Capella é a mais brilhante dessas estrelas. Ao sul de Capella está a segunda estrela mais brilhante, El Nath. Ao apontar binóculos para El Nath, vá para o norte cerca de um terço da distância entre os dois e aproveite todas as estrelas! Você notará dois aglomerados de estrelas muito visíveis nessa área, assim como Le Gentil em 1749.
Os binóculos revelarão o par no mesmo campo, assim como os telescópios que usam menor potência. O mais escuro deles é o M38 (RA 05 28 43 dez +35 51 18), e parecerá de forma vagamente cruciforme. A aproximadamente 4.200 anos-luz de distância, os 100 membros mais fracos precisarão de uma abertura maior para serem resolvidos.
A cerca de 2,5 graus a sudeste (RA 05 36 12 dez +34 08 24), você verá o M36 muito mais brilhante. Mais facilmente resolvido em binóculos e pequenos escopos, esse aglomerado galáctico de "caixa de joias" é muito jovem e cerca de 100 anos-luz mais próximo!
Domingo, 6 de dezembro de 2009 - Hoje notamos o nascimento de 1848 nesta data de Johann Palisa. Ele descobriu 122 asteróides com um refrator de 600, e todos eram observações visuais. Veja alguns asteróides nos próximos dias, à medida que se aproximam de objetos facilmente observáveis. Você ainda encontrará o asteróide Psique perto de Júpiter!
A Lua chegará em breve, mas ainda temos tempo para fixar nossa visão no meio do caminho entre Theta Aurigae e El Nath. Nosso objeto de estudo será o cluster aberto M37 (RA 05 52 19 dez + 32 33 12).
Aparentemente descoberto pelo próprio Messier em 1764, esse aglomerado galáctico aparecerá quase como nebulosa em binóculos e telescópios muito pequenos, mas chega a uma resolução perfeita com instrumentos maiores. A cerca de 4.700 anos-luz de distância e abrangendo 25 maciços anos-luz, o M37 é frequentemente considerado o melhor dos três grupos abertos Aurigan para escopos maiores. Oferecendo uma bela resolução, este contém cerca de 150 membros até a magnitude 12 e uma população total superior a 500.
O que o torna único? Como você vê, notará a presença de vários gigantes vermelhos. Na maioria das vezes, os aglomerados abertos são compostos por estrelas com a mesma idade (geralmente jovens), mas a estrela mais brilhante do M37 aparece na cor laranja e não na azul! Então, o que exatamente está acontecendo aqui? Aparentemente, algumas dessas estrelas grandes e brilhantes evoluíram muito mais rapidamente, consumindo seu combustível a um ritmo incrível. Outras estrelas deste aglomerado ainda são bem jovens em escala cósmica, mas todas deixaram o 'berçário' ao mesmo tempo! Em teoria, isso nos permite julgar a idade relativa dos clusters abertos. Por exemplo, M36 tem cerca de 30 milhões de anos e M38 cerca de 40, mas a presença dos gigantes vermelhos no M37 coloca sua idade estimada em 150 milhões de anos!
Aproveite o fim de semana e fique de olho nos membros perdidos da chuva de meteoros Geminid!
As imagens impressionantes desta semana são (em ordem de aparência): NGC 752, M38 e M36 (crédito - Observatório Palomar, cortesia de Caltech), Johann Palisa (imagem histórica) e M37 (crédito - NOAO / AURA / NSF). Muito obrigado!
