Um bom filé suculento pode não ser mais servido com um lado de culpa, pelo menos no campo da saúde. A maioria das pessoas não precisa reduzir a ingestão de carne vermelha ou processada para obter benefícios à saúde, a menos que deseje, de acordo com um novo conjunto de diretrizes de um grupo de especialistas internacionais.
As diretrizes, publicadas ontem (30 de setembro) na revista Annals of Internal Medicine, contradizem a maioria das outras recomendações de dieta que normalmente aconselham as pessoas a comer menos carne vermelha ou processada para reduzir o risco de doenças como câncer, diabetes e doenças cardíacas.
Embora "haja evidências de uma redução de risco de câncer, doenças cardíacas e diabetes ... é uma redução de risco muito pequena e a certeza de evidências é baixa", disse Bradley Johnston, principal autor das diretrizes e professor associado de epidemiologia da Universidade Dalhousie, em Nova Escócia, Canadá. "Então isso significa que não temos certeza se há realmente um efeito real".
Ainda assim, as diretrizes são controversas e foram recebidas críticas de nutricionistas.
As diretrizes são baseadas em novas descobertas de quatro revisões separadas que, juntas, analisaram os resultados de dezenas de estudos e milhões de pacientes. (Os pesquisadores se concentraram apenas nos riscos potenciais para a saúde de comer carne vermelha, não em danos ambientais ou animais.)
As revisões analisaram "ensaios clínicos randomizados" - estudos rigorosos nos quais os pacientes são aleatoriamente designados para uma intervenção específica, como alterar sua ingestão semanal de carne vermelha ou um grupo controle. As revisões também analisaram um tipo de estudo menos rigoroso, conhecido como estudo "observacional", que não interfere na vida dos pacientes, mas apenas registra seus hábitos e resultados naturais.
Os pesquisadores analisaram a ligação entre comer carne vermelha ou processada e mais de 30 resultados de saúde diferentes, incluindo câncer, doenças cardíacas ou diabetes. Em uma revisão que analisou 12 estudos randomizados de 54.000 pacientes, os pesquisadores não encontraram nenhuma ligação entre comer carne e desenvolver essas condições.
Nas três outras revisões que examinaram milhões de pacientes em estudos observacionais, os pesquisadores descobriram que, se os pacientes reduzissem sua ingestão individual de carne em três porções por semana, eles teriam um risco ligeiramente menor de desenvolver condições de saúde. Mas, mesmo assim, foi um "efeito muito pequeno", disse Johnston à Live Science.
Finalmente, eles publicaram uma revisão separada sobre os valores e preferências das pessoas em torno de comer carne vermelha e descobriram que as pessoas que acham a carne saudável e saborosa são, talvez não surpreendentemente, relutantes em desistir.
"Com base no que descobrimos - evidências de baixa qualidade e evidências incertas - fizemos uma recomendação fraca para as pessoas continuarem com o consumo de carne", afirmou Johnston. Uma recomendação fraca significa que não é amplamente aplicável a todos, mas que as pessoas devem tomar suas próprias decisões com base nas evidências, acrescentou.
"Acreditamos que organizações autorizadas não deveriam dizer ao público em geral o que fazer", disse ele. "Em vez disso, com base nas evidências, eles devem estar cientes de qual é a redução potencial de riscos, se é que existe", e tomar suas próprias decisões, disse ele.
Estima-se que os adultos na América do Norte e na Europa consumam carne vermelha e processada cerca de três a quatro vezes por semana, disseram os autores.
As recomendações "certamente serão controversas, mas baseadas na revisão mais abrangente das evidências até o momento", o Dr. Aaron Carroll, reitor associado de orientação em pesquisa, e Tiffany Doherty, professora assistente, ambas da Indiana University School of Os medicamentos que não fizeram parte das resenhas escreveram em um editorial que o acompanhava. "Como essa revisão é inclusiva, aqueles que procuram contestá-la dificilmente encontrarão as evidências apropriadas para construir uma discussão".
De fato, as diretrizes já provocaram uma reação adversa, levando um grupo de cientistas da nutrição a assinar uma carta ao editor da revista, solicitando que os documentos de revisão sejam mantidos em publicação pendente de revisão posterior, de acordo com a NPR. Os nutricionistas argumentam que o sistema usado pelas novas diretrizes para avaliar a pesquisa - que dá mais peso aos estudos randomizados em estudos observacionais - é mais adequado para avaliar estudos com medicamentos do que estudos sobre nutrição, informou a NPR.
Atualmente, a American Heart Association, a American Cancer Society e as Dietary Guidelines dos EUA recomendam que as pessoas limitem seu consumo de carne vermelha e processada.
"Eu não achei o estudo tão convincente", disse Dana Hunnes, nutricionista sênior do Centro Médico Ronald Reagan UCLA, em Los Angeles, que não estava envolvido com o estudo. Isso ocorre porque os autores revisaram principalmente estudos que dependiam de relatórios de pacientes ou analisaram breves momentos no tempo, o que não é suficiente para entender como a carne vermelha afetará as pessoas a longo prazo, disse ela. "Ainda acredito que devemos ser cautelosos ao comer carne vermelha e carnes processadas especificamente".
Além do mais, "não podemos tolerar comer carne vermelha, que é um dos alimentos mais prejudiciais ao meio ambiente", e não podemos sustentar uma população mundial crescente com uma dieta rica em carne vermelha, acrescentou ela.
Nota do Editor: Johnston não relatou nenhum conflito de interesse nesses estudos; no entanto, ele foi o autor sênior de um estudo publicado online em 2016 que aconselhou as pessoas a não comerem menos açúcar. Esse estudo foi financiado por um grupo do setor chamado Instituto Internacional de Ciências da Vida (ILSI), que a Organização Mundial da Saúde diz ser um grupo que defende as recomendações de saúde pública na tentativa de promover os interesses de suas empresas membros, O New York Times informou.
