Embora os humanos nunca tenham feito a viagem, naves espaciais da Terra visitaram Vênus. Então, quanto tempo leva para chegar a Vênus da Terra?
A primeira sonda lançada em direção a Vênus foi a sonda soviética Venera 1. Infelizmente, os cientistas perderam contato com a sonda em 17 de fevereiro. Os controladores da missão não tiveram a chance de fazer uma correção de rumo que a aproximasse de Vênus, portanto, acredita-se que tenha passado a 100.000 km do planeta em 19 de maio. Isso é um tempo total de 97 dias; pouco mais de 3 meses.
O primeiro sobrevôo bem-sucedido de Vênus foi o Mariner 2. da NASA. A sonda foi lançada em 8 de agosto de 1962 e realizou um bem-sucedido em 14 de dezembro de 1962. Portanto, calcula 110 dias desde o lançamento até a chegada a Vênus.
A sonda mais recente a voar para Venus foi o Venus Express da ESA. Foi lançado em 9 de novembro de 2005 e levou 153 dias para fazer a viagem a Vênus.
Por que existe uma diferença tão grande nos tempos de viagem a Vênus? Tudo se resume à velocidade e trajetória de lançamento. Terra e Vênus estão viajando em órbitas ao redor do Sol. Você não aponta sua sonda diretamente para Vênus e dispara seus foguetes. Você tem que viajar em uma órbita de transferência que o move entre a órbita da Terra e a órbita de Vênus, alcançando Vênus, idealmente entrando em órbita. Para fazer a viagem com um foguete menor e mais barato, é preciso fazer uma viagem mais longa, demorando mais tempo.
Os humanos nunca fizeram a viagem a Vênus, mas talvez um dia eles o façam; embora, o planeta seria extremamente desagradável para tentar pousar. Talvez apenas um sobrevôo seja legal.
Escrevemos muitos artigos sobre a Venus for Space Magazine. Aqui está um artigo sobre o passado vulcânico e úmido de Vênus e sobre como Vênus pode ter tido continentes e oceanos no passado antigo.
Quer mais informações sobre Vênus? Aqui está um link para os comunicados de imprensa da Hubblesite sobre Vênus e o Guia de exploração do sistema solar da NASA para Vênus.
Nós gravamos um episódio inteiro do Astronomy Cast que é apenas sobre o planeta Vênus. Ouça aqui, episódio 50: Vênus.
