A enorme galáxia espiral majestosa em que vivemos hoje foi construída ao longo de bilhões de anos através de fusões com outras galáxias. Como se pensa que as duas galáxias têm um buraco negro supermassivo no centro, o que acontecerá quando elas se fundirem? Uma possibilidade é que um buraco negro seja ejetado do núcleo galáctico combinado a uma velocidade tremenda.
Os astrônomos suspeitam que esse tipo de interação possa acontecer. As velocidades e forças gravitacionais são tão grandes durante uma fusão de buracos negros que um dos objetos pode ser arremessado como um estilingue. Acreditava-se que o buraco negro seria despojado de seu disco de acréscimo ao ser lançado para a galáxia, o que impossibilitaria a detecção.
Mas novos cálculos feitos por Avi Loeb, pesquisador do Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, indicam que um buraco negro ejetado pode ser capaz de levar seu disco de acreção para o passeio. E a radiação que sai desse disco pode ser detectada aqui na Terra.
Se os cálculos estiverem corretos, os dois buracos negros em fusão liberarão torrentes de radiação gravitacional na direção em que estão orbitando. O momento dessa radiação dará um pontapé em um buraco negro na direção oposta, ejetando-o a 16 milhões de km / hora (10 milhões de mph). A essa velocidade, um buraco negro atravessaria sua galáxia em apenas 10 milhões de anos.
Segundo Loeb, desde que o gás dentro do disco orbitasse a uma velocidade muito superior à velocidade de ejeção do buraco negro, ele seguiria o buraco negro em sua jornada. Poderia durar alguns milhões de anos, consumindo esse disco de material e brilhando o suficiente para que poderosos telescópios pudessem detectá-lo. A galáxia hospedeira parece ter um quasar duplo.
Fonte original: Comunicado de imprensa da CfA
