Esses prédios de pedra em ruínas escondidos na floresta nas Terras Altas da Escócia teriam sido o local ideal para a produção de uísque ilícito.
Os prédios antigos, datados da década de 1700, foram quase esquecidos até que a agência governamental Forest and Land Scotland planejava colher árvores na área, perto de Loch Ard, cerca de 32 quilômetros ao norte de Glasgow.
Um grupo de história local contou à agência sobre os prédios em ruínas e uma pesquisa digital do local foi realizada.
Uísque das montanhas
Fazer uísque com cevada maltada era uma atividade agrícola tradicional nas Terras Altas da Escócia.
Mas o governo proibiu pequenos destilados de uísque do final dos anos 1700 e impôs pesados impostos projetados para ganhar dinheiro com o comércio de uísque. Muitos habitantes das montanhas responderam produzindo uísque em alambiques ilegais, onde o governo não os encontrava.
Governo Excisemen
Oficiais do governo conhecidos como "excisemen" - executores de impostos - percorreram as Terras Altas da Escócia, confiscando uísque ilegal e equipamentos de destilação.
Os executivos aplicaram impostos e impediram o contrabando; e muitas vezes se tornaram figuras odiadas na sociedade escocesa como resultado.
O poeta nacional da Escócia, Robert Burns, que também trabalhou como exciseman, escreveu uma música sugerindo que muitos excisemen deveriam ir para o inferno: o Awa de Deil com Exciseman, ou O Diabo pegou o exciseman.
Mapa histórico
Os edifícios de pedra escondidos na floresta acima do Loch Ard não eram completamente desconhecidos.
Este mapa da década de 1860 os mostra como dois grupos de edifícios agrícolas, a algumas centenas de metros um do outro: Big Bruach Caoriunn e Little, ou Wee, Bruach Caoriunn - a palavra escocesa bruach significando uma propriedade medieval.
Ruínas de pedra
Hoje, os dois grupos de edifícios de pedra estão em ruínas dentro da floresta. Seus telhados já caíram, mas as paredes de pedra estão bem preservadas.
Esta é uma revisão do menor dos dois grupos de edifícios, o Wee Bruach, do sudoeste.
Configuração da floresta
Ao realizar a pesquisa com scanners a laser digitais, os arqueólogos tiveram o cuidado de enfatizar as florestas de pinheiros de Douglas ao redor dos prédios em ruínas - uma característica dramática do local.
As varreduras a laser tridimensionais dos edifícios foram combinadas com as varreduras a laser da floresta ao redor para fornecer uma imagem geral do local.
Fornos em ruínas
De especial interesse são dois grandes fornos de tijolos no local, um ao lado de cada grupo de edifícios agrícolas, que teriam sido usados para secar grãos cultivados - ou para malear cevada, assando-o para o processo de fabricação de uísque.
A frente do forno do Wee Bruach desabou, mas sua câmara ou tigela central está intacta; enquanto a tigela central do forno em Big Bruach desabou, mas a frente e a chaminé estão intactas.
Forno de secagem de grãos
Ao combinar os dados digitais das varreduras a laser dos dois fornos em ruínas, os arqueólogos conseguiram reconstruir a aparência de um forno completo.
Impressão do artista
O menor dos dois grupos de edifícios em ruínas - os do Wee Bruach - são mais completos.
Os dados tridimensionais das varreduras a laser dos edifícios do Wee Bruach foram agora usados para criar uma impressão artística de como poderia ter sido no final dos anos 1700 e início do século XIX.
Wee Bruach
A interpretação do artista mostra os edifícios do Wee Bruach como uma fazenda de ovelhas - uma atividade legítima em todas as aparências.
Mas, ao mesmo tempo, pode ter escondido sua empresa mais lucrativa - a destilação ilícita de uísque - dos executivos do governo.
