"Neil Armstrong - A Life of Flight" é uma nova biografia bastante agradável sobre o primeiro humano a pisar a Lua na missão Apollo 11 da NASA, escrita com entusiasmo pelo correspondente do espaço NBC News, Jay Barbree, vencedor do Emmy.
Jay Barbee é um repórter veterano da NBC News que cobriu o programa espacial tripulado da América desde o início. E ele tem a distinção de ser o único repórter a cobrir todos os lançamentos espaciais tripulados americanos - todos os 166, de Alan Shepard em 1961 a STS-135 em 2011 - de sua base no Kennedy Space Center, na Flórida, permitindo que ele desenhe um riqueza de experiências de testemunhas oculares e contatos internos.
A publicação do livro coincide com o 45º aniversário do Vôo da Apollo 11 na primeira missão tripulada de aterrissagem lunar da América em julho de 1969 pela tripulação composta por três comandantes Neil Armstrong, colega moonwalker e piloto de módulo lunar Buzz Aldrin e piloto de módulo de comando Michael Collins.
É um livro meticulosamente pesquisado ao longo de cinco décadas e baseado em entrevistas pessoais, notas, reuniões, lembranças, visitas aos bastidores, lançamentos e muito mais entre Neil Armstrong e seu amigo de confiança Jay Barbree, além de reunir mais funcionários e astronautas. alcançar os objetivos de voos espaciais da NASA.
Ele ganhou essa confiança porque os astronautas e outros confiaram que ele iria acertar a história e nunca trair confidências, Jay me disse em uma entrevista sobre o livro.
"Este é realmente o livro de Neil. E é o mais preciso possível. Nunca revelarei algo que Neil me disse com confiança. Mas há muito mais neste livro sobre Neil do que ele gostaria.
Há uma lista de seis páginas de agradecimentos e o encaminhamento foi escrito por nada menos que John Glenn - o primeiro americano a orbitar a Terra em 1962.
Barbree é um contador de histórias mestras que ilustra amplamente por que a NASA sentiu que Armstrong era o melhor candidato a ser o 1º Homem na Lua com base em seu extraordinário intelecto, habilidades de pilotagem e coletividade de frescor e pensamento claro sob pressão extraordinária.
Armstrong também sempre evitou a publicidade e chamou a atenção, disse-me Barbree.
“Neil não achava que ele era mais importante que qualquer outra pessoa. Neil queria fazer um livro sobre uma vida de fuga. Mas ele queria que todos os outros fossem incluídos. E esse é exatamente o formato do livro - incluindo os colegas de Armstrong em palavras e imagens.
Em 21 de julho, a NASA renomeou oficialmente uma instalação histórica de voos espaciais humanos no Centro Espacial Kennedy em homenagem ao comandante da missão Neil Armstrong - leia minha história aqui.
Barbree detalha a vida útil de experiências de voo de Armstrong que levaram ao último momento de pouso na Lua; começando com suas primeiras experiências como piloto de combate na Guerra da Coréia e saindo de um avião de combate Panther F9F aleijado, pilotando o X-15 a uma altitude de 39 milhas e à beira do espaço como piloto de teste da NASA, sua seleção como membro da o segundo grupo de astronautas em 17 de setembro de 1962, sua missão espacial inaugural em Gemini 8, que subitamente perdeu o controle e ameaçou a vida da tripulação e, finalmente, o desembarque no Mar da Tranquilidade com apenas 30 segundos de combustível restante.
"Neil Armstrong - Uma Vida de Vôo" é um livro para qualquer pessoa interessada em aprender detalhes minuciosos a partir da fundação do esforço espacial da América, as provações, tribulações e triunfos dos programas tripulados Mercury e Gêmeos anteriores, a terrível tragédia de o fogo e a morte da Apollo 1 de três americanos corajosos - Gus Grissom, Ed White e Roger Chaffee - e como todo esse redemoinho leva ao esforço determinado e milagroso dos Estados Unidos de relatar como chegamos à Lua. Vá para outro lugar para fofocar.
Este volume robusto de 350 páginas está repleto de detalhes, incluindo citações abundantes em praticamente todas as páginas. Tanto é assim que Barbree leva o leitor ao longo do que parece ser um relato em primeira mão. É como se ele fosse uma mosca na sala ouvindo a história sendo feita e transcrevendo-a segundo a segundo ou como um membro da tripulação real cavalgando consigo mesmo e reportando-se finalmente a bordo do Apollo 11 e da superfície desolada da Lua.
A Barbree faz isso colocando em contexto todo o significado e a amplitude do que está acontecendo a cada momento. Proporcionar ao leitor uma compreensão completa do que, por que e como esses acontecimentos históricos transpiraram como aconteceram.
Achei suas informações básicas infinitamente esclarecedoras e informativas! - precisamente porque não é apenas uma transcrição do diálogo.
Com relação à controvérsia branda em relação às primeiras palavras reais de Armstrong ditas da superfície lunar, aqui estão trechos de como Jay conta a história na p. 263:
“Ele pensou em uma afirmação que julgou ter significado e se encaixou na ocasião histórica…. Neil não havia se decidido ... ele estava indeciso até se deparar com o momento.
Armstrong ergueu a bota esquerda e colocou-a no pó da lua.
"Esse é um pequeno passo para o homem", disse Neil com uma pausa momentânea. "Um salto gigante para a humanidade."
O que a maioria não sabia era que Neil queria dizer: "Esse é um pequeno passo para uma homem ”, e isso desencadeou uma discussão nos próximos anos. Será que um sinal sonoro na transmissão o apagou de nossos ouvidos ou Neil ignorou nervosamente a palavra?
Conhecendo as lutas de Neil com falar em público, acredito no último, e com toda a empolgação ... nunca me convenci de que Neil se conhecia com certeza ", escreveu Barbree.
Em direção à conclusão dos livros, ele escreve sobre Armstrong; “Nenhum homem maior andou entre nós. Nenhum homem melhor nos deixou respostas informadas. Neil nos ensinou como cuidar do nosso sistema Terra-Lua. ”
Eu também gostei no final do livro, onde Jay inclui a decepção de Neil por não nos aventurarmos além da órbita da Terra há mais de quatro décadas e inclui o testemunho pessoal de Neil ao Congresso para que aprendamos os detalhes dos pensamentos de Armstrong - em suas próprias palavras.
"Estou convencido de que um retorno à lua seria o caminho mais produtivo para expandir a presença humana no sistema solar."
Jay também aponta por que não voltamos à Lua; A "falta de visão para o futuro" do Congresso e dos Presidentes "manteve os astronautas trancados em órbita terrestre".
Foi meu privilégio conhecer Jay durante minhas próprias reportagens espaciais no site de imprensa do Centro Espacial Kennedy e entrevistá-lo sobre seu magnífico novo livro.
Leia a nova série de 8 partes de Jay Barbree do 45º aniversário da Apollo 11 histórias na NBC News aqui:
Armstrong faleceu inesperadamente aos 82 anos em 25 de agosto de 2012 devido a complicações de uma cirurgia de ponte de safena. Leia meus artigos de homenagem anteriores: aqui e aqui
Apesar da morte prematura de Armstrong, Barbree me disse que havia completado todas as entrevistas.
"Não há nada em mente sobre Neil Armstrong que eu não perguntei a ele", disse-me Barbree.
Leia meus artigos do 45º aniversário da Apollo 11 aqui:
Apollo 11 Moon Landing 45 Years Atrás em 20 de julho de 1969: Reviver o momento! - Com uma galeria de imagens e assista ao EVA restaurado aqui
Leia minha história sobre a recuperação em alto mar dos motores F-1 do primeiro estágio da Apollo 11 em 2013 - aqui.
Jay Barbree está em uma turnê de autógrafos e você pode ter a sorte de vê-lo em um evento como um colega meu fez recentemente no Museu Nacional Aéreo e Espacial Smithsonian. Veja a foto abaixo.
Fique ligado aqui para ver as ciências terrestres e planetárias de Ken e as notícias dos voos espaciais humanos.
