Todos nós estamos familiarizados com a foto do jato de material que emana do núcleo da galáxia Virgem A, fotografada pelo Telescópio Espacial Hubble, mas essa serpentina de 5.000 anos-luz proveniente do núcleo da M87 nunca esteve tão “em seu olhos ”do que através das visualizações mágicas estéreo produzidas por Jukka Metsavainio. Você está pronto para olhar mais de perto esse jato relativístico de plasma extremamente poderoso emergindo de uma das galáxias de rádio mais estudadas do mundo? Então entre ...
Sempre que apresentamos uma visualização dimensional, ela é feita de duas formas. O primeiro é chamado de "Visão Paralela" e é muito parecido com um quebra-cabeça mágico. Quando você abre a imagem em tamanho real e seus olhos estão a uma distância correta da tela, as imagens parecem se fundir e criar um efeito 3D. No entanto, para algumas pessoas, isso não funciona bem - então a Jukka também criou a "Versão cruzada", onde você simplesmente cruza os olhos e as imagens se fundem, criando uma imagem central que aparece em 3D. Como aprendemos com a última imagem, ela pode nem sempre funcionar para todas as pessoas, mas há alguns outros truques que você pode tentar. Agora sente-se e prepare-se para ser surpreendido ...
O ano é 1918, e no topo do Monte. Hamilton, no Lick Observatory, um astrônomo chamado Herbert Curtis, está ocupado estudando o Messier Object 87. Mas o Sr. Curtis não é um astrônomo comum de variedades de jardins. Em apenas mais dois anos, ele e um homem chamado Harlow Shapely publicariam publicamente sobre a natureza desses "felinos distantes" e Curtis acabaria se provando correto: "Nebulosas" espirais eram de fato galáxias como as nossas. . No entanto, o bom e velho Herbert estava percebendo algo sobre o M87 que levaria quase 8 décadas para descobrir sua verdadeira natureza ... um "raio reto curioso" saindo direto de seu coração. Agora, você tem que dar a Herbert um grande crédito por ser um observador visual astuto, porque isso foi um dia muito antes de uma câmera de imagem de campo amplo, tecnologia de infravermelho, fotografia de raios-x, estudos de rádio e muito mais. Caramba, passariam mais dois anos antes que o Hubble começasse a identificar variáveis cefeidas e mais 10 anos antes que a absorção interestelar fosse descoberta!
Você está pronto para avançar para 1977? Porque levaria muito tempo para que outro nome nobre nos estudos das galáxias revelasse novamente coisas visuais surpreendentes sobre o jato de M87 resolvendo nós e nuvens - Halton C. Arp, do Monte. Palomar e J. Lorre, da JPL. “O fragmento em si, no entanto, é o objeto de maior significado para estabelecer a realidade da ejeção da fonte de rádio. É difícil fazer uma afirmação quantitativa, mas objetos dessa natureza não são vistos com frequência. A inferência é clara de que a fonte de rádio deixou um rastro para trás (ou seja, condensações ao longo de sua trilha) ou que esse é algum tipo de jato ou material associado à ejeção da fonte de rádio da galáxia peculiar dos pais. ”
Não demorou muito para que a descoberta de um disco de gás em rotação rápida ao redor do núcleo do M87 ocorresse e, graças ao telescópio Hubble Space, estávamos observando mais do que nunca o núcleo ativo violento desta galáxia. "Vemos quase uma dúzia de nuvens que parecem estar saindo do centro da galáxia entre quatro e seis vezes a velocidade da luz. Todos eles estão localizados em um jato estreito de gás que flui da região do buraco negro no centro da galáxia ”, disse o Dr. John Biretta, do Instituto de Ciência do Telescópio Espacial. "Acreditamos que essa velocidade aparente se traduz em uma velocidade real um pouco abaixo da da própria luz".
O que sabemos agora é que o jato do M87 conecta o buraco negro mais interno às partes externas da fonte. Ele fornece à fonte de rádio e à região circundante energia e plasma relativístico. As velocidades relatadas são duas a três vezes mais rápidas que os movimentos mais rápidos registrados anteriormente no M87, a única galáxia próxima a mostrar evidências de movimento superluminal. "Essa descoberta ajuda bastante a confirmar que as galáxias de rádio, quasares e objetos exóticos do BL Lac são basicamente a mesma besta, alimentada por buracos negros super maciços e diferem apenas na orientação em relação ao observador", disse Biretta.
E desta vez a orientação está bem nos seus olhos ...
Muito obrigado a JP Metsavainio, da Northern Galactic, por sua mágica com as imagens do Telescópio Espacial Hubble e por nos permitir esse olhar incrível dentro de outro mistério do espaço.
