A NASA está procurando pessoas com as “coisas certas”. A agência espacial está buscando indivíduos qualificados para quando a agência espacial viajar novamente para o espaço - e além da órbita baixa da Terra. O anúncio do processo da NASA para selecionar sua próxima classe de astronautas foi feito em um evento realizado no auditório Webb na sede da NASA, localizada em Washington DC na terça-feira, 15 de novembro.
Nesse evento estavam o administrador da NASA, Charlie Bolden, administrador assistente de capital humano, Jeri Buchholz, a diretora de operações da tripulação, Janet Kavandi, além de cinco membros da classe astronauta de 2009. Eles eram Serena Aunon, Kjell Lindgren, Kathleen Rubins, Scott Tingle e Mark Vande Hei.
"Por 50 anos, os astronautas americanos lideraram a exploração do nosso sistema solar", disse Bolden. “Hoje, estamos tendo um vislumbre do porquê disso permanecerá no próximo meio século. Não se engane, o vôo espacial humano está vivo e bem na NASA. ”
Bolden é um ex-astronauta do ônibus espacial, tendo voado para o espaço quatro vezes.
A classe de astronautas de 2009 - foi a primeira a se formar em uma nova era dos vôos espaciais - que acabaria com a aposentadoria da frota de orbitais de ônibus espaciais da NASA. Atualmente, a NASA está trabalhando para desenvolver não apenas uma nova espaçonave, mas também um novo veículo de lançamento. O Veículo de Tripulação Orion Multi-Purpose ou Orion MPCV pode um dia transportar astronautas para pontos além do LEO.
Para que o Orion MPCV orbite, a agência espacial está desenvolvendo o Space Launch System ou SLS. Este veículo de lançamento, semelhante a um cruzamento entre o sistema de transporte espacial (STS) que compunha o ônibus espacial - e o foguete lunar Saturno V foi recentemente apresentado pela agência espacial.
No que diz respeito ao acesso ao LEO, a NASA está trabalhando para entregar essas responsabilidades a empresas espaciais comerciais, como SpaceX, Sierra Nevada Corporation e Boeing. Essas empresas também trabalharão para entregar tripulação e carga para a Estação Espacial Internacional (ISS). Se tudo der certo, esses novos astronautas podem estar entre os primeiros a devolver os EUA à Lua ou a primeira pessoa a visitar um asteróide ou até Marte.
O Programa de Candidato a Astronauta é aberto a qualquer pessoa que atenda às qualificações da agência. Eles podem enviar suas inscrições on-line pelo site USAJobs.gov. Para aqueles que consideram uma carreira no corpo de astronautas, aqui estão alguns dos requisitos:
• Bacharel em ciências, engenharia ou matemática
• Três anos de experiência profissional relevante
• A experiência em pilotar aviões a jato de alto desempenho é considerada uma vantagem
• Os educadores que ensinaram séries do jardim de infância até os 12 anos são altamente incentivados a se inscrever
A NASA aceitará inscrições até 27 de janeiro de 2012. A agência contratará candidatos para serem entrevistados e avaliados. A NASA planeja tomar sua decisão final em 2013 - com o treinamento desses novos astronautas a partir daquele verão.
