Um cometa recentemente descoberto está indo para o norte e deve apresentar um de dois bons desempenhos para observadores binoculares em 2014 a partir desta semana.
O cometa C / 2014 E2 Jacques foi descoberto em 13 de marçoº 2014, por Cristóvão Jacques, Eduardo Pimentel e João Ribeiro de Barros, enquanto observavam as instalações do Observatório do Sul para Pesquisa de Asteroides Perto da Terra (SONEAR), localizadas perto de Oliveira, Brasil.
O cometa estava quase em +15º magnitude no momento da descoberta, uma vez que deslizava pela constelação de Centaurus no hemisfério sul.
Enquanto a maioria das descobertas de cometas está destinada a permanecer pequena e fraca, o cometa Jacques imediatamente se mostrou algo especial. Após a descoberta de qualquer novo cometa, a primeira tarefa é obter várias observações com horas ou noites de diferença para medir com precisão sua distância e órbita. Os astrônomos estão olhando para perto um pequeno cometa de variedade de jardim ou um grande e ativo distante?
No caso do cometa Jacques, havia algo entre: um cometa a cerca de 1,22 unidades astronômicas (EUA) distantes no momento da descoberta. O cometa Jacques está na direção do periélio 0,66 A.U. do Sol no início de julho e passará 0,56 A.U. da Terra em 28 de agosto. As observações de acompanhamento realizadas com o iTelescope em Siding Spring Australia mostraram um coma ligeiramente prolongado cerca de 2 minutos de arco logo após a descoberta, e o cometa saltou recentemente até a magnitude +8 - à frente da curva de luz projetada - apenas na semana passada .
Nós vimos nosso primeiro olhar do Cometa Jacques na noite passada enquanto nos preparávamos para a Virtual Star Party. Embora a magnitude de +10 ou mais brilhante seja geralmente uma boa regra geral para a visibilidade binocular, descobrimos que o cometa era apenas aparente como uma mancha difusa ao visualizá-lo com um telescópio Schmidt-Cassegrain de 8 pol. Usando visão desviada em baixa potência. Lembre-se, o brilho de um cometa é espalhado por sua área aparente, semelhante à visualização de uma nebulosa difusa. Nossas primeiras vistas telescópicas do cometa malfadado ISON, que culminou em +10º magnitude foram semelhantes. Certamente, uma crescente lua crescente em Gêmeos na noite passada não ajudou.
Quão brilhante o cometa Jacques ficará? As projeções atuais pedem que talvez quebre a visibilidade a olho nu em torno de +6º magnitude após 1 de junhost e alcance tão brilhante quanto +4º magnitude no início de julho próximo ao periélio. Após seu primeiro ato noturno em maio e junho, o cometa Jacques ressurgirá no céu do amanhecer para os observadores do hemisfério norte do Ato 2 e traçará um caminho para o norte, paralelamente ao plano galáctico, através dos campos estrelados de Perseus, Cassiopeia, Cepheus e Cygnus em agosto e Setembro deste ano. Se nossa sorte persistir, o cometa Jacques permanecerá acima de 6º magnitude até o início de setembro.
Este cometa também criou uma breve onda de interesse quando foi revelado que passaria apenas 0,085 UAs ou 12.700.000 quilômetros de Vênus em 13 de julhoº, 2014. Embora próximo, isso ainda é 31 vezes a distância da Terra à Lua. Os únicos "olhos" que a humanidade tem atualmente em operação em torno de Vênus são o orbitador Venus Express da ESA. Durante uma aproximação mais próxima, o cometa Jacques aparecerá a pouco mais de 3 graus de Vênus, como pode ser visto em nosso ponto de vista terrestre.
Outro cometa também está definido para fotografar um planeta, já que o cometa A1 Siding Spring passa a uma distância nominal de 0,0009 A.U.s ou 135.000 quilômetros de Marte neste outono, no dia 19 de outubro.
A passagem mais próxima registrada de um cometa perto da Terra foi o cometa D / 1770 L1 Lexell em 1770, que ultrapassou 0,015 A.U.s ou 233 milhões de quilômetros de distância.
Agora vamos ao Ato 1. Em maio, o cometa Jacques passa a maior parte do mês na longa constelação de Monoceros. Atualmente movendo-se pouco menos de 2 graus por dia, o cometa Jacques cruza o equador celeste em direção ao norte nesta semana, em 8 de maioº. Você notará sua alta inclinação orbital de 156,4 graus à medida que acelera para o norte. O cometa Jacques tem um longo período orbital medido em mais de 30.000 anos - a última vez que o cometa Jacques visitou o sistema solar interno, nossos ancestrais tiveram o último período máximo glacial esperado.
O cometa Jacques é atualmente o cometa mais brilhante "com uma bala", superando os +9º cometas de magnitude C / 2012 K1 PanSTARRS dourados através de Canes Venatici e o cometa C / 2012 X1 LINEAR, atualmente residindo na constelação de Áquila, a Águia. Um ótimo lugar para acompanhar as observações atuais de cometas é o banco de dados de observação de cometas. Também estamos acessando a página de visualização rápida do IAU Minor Planet Center para novas descobertas diariamente.
Aqui estão alguns destaques a serem observados enquanto o cometa Jacques segue em direção ao periélio. Passagens dentro de um grau - duas vezes o tamanho da Lua Cheia - perto de estrelas mais brilhantes que +5º magnitude são anotadas, a menos que mencionado de outra forma:
8 de maioº: Passa a estrela de magnitude +4,1 Delta Monocerotis e atravessa o norte do equador celeste.
10 de maioº: Passa na nebulosa planetária NGC 2346.
11 de maioº: Passa brevemente pelo Canis Minor antes de reentrar na constelação Monoceros.
14 de maioº: Lua cheia ocorre, marcando o início de um período favorável de duas semanas de noites sem lua logo depois.
24 de maioº: Passa a estrela de magnitude +4,8 17 Monocerotis.
28 de maioº: Lua Nova ocorre, marcando o retorno da Lua aos céus do início da noite.
29 de maioº: Passa a estrela de magnitude +4,7 15 Monocerotis.
30 de maioº: Passa no cluster da árvore de Natal. Foto op!
31 de maiost: A crescente lua crescente passa a menos de 8 graus do cometa Jacques.
1 de Junhost: Cometa Jacques atinge visibilidade a olho nu?
6 de junhoº: Cruza a constelação de Gêmeos.
11 de junhoº: Cruza a constelação de Touro.
13 de junhoº: Lua cheia ocorre.
14 de junhoº: Atravessa o plano galáctico.
21 de junhost: Passa para o campo de visão da câmera LASCO C3 da SOHO.
27 de junhoº: Lua Nova ocorre.
2 de julhond: Atinge o periélio a 0,6638 A.U. do sol.
8 de julhoº: Atravessa o norte do plano eclíptico.
13 de julhoº: Passa 0,085 A.U. de Vênus.
28 de agostoº: Passa 0,56 A.U. da Terra.
E assim, o cometa Jacques se junta ao desfile de cometas binoculares finos no céu noturno de 2014, quando o cenário está pronto para o Ato 2 neste outono. E lembre-se, o próximo "grande problema" pode enfeitar nossos céus a qualquer momento ... mais por vir!
