A NASA está preparada para usar um telescópio no ar para manter programas de "alta prioridade", como a missão Saturn Cassini, de acordo com documentos orçamentários divulgados hoje pela agência (4 de março). Temos mais informações sobre o orçamento abaixo do salto, incluindo as razões pelas quais a NASA está procurando arquivar seu Observatório Estratosférico de Astronomia Infravermelha (SOFIA).
A NASA voa no telescópio há pouco mais de três anos e recentemente tirou alguns snapsnots da supernova M82 que os astrônomos estavam ansiosos para imaginar. O administrador da agência, no entanto, disse que a SOFIA está certa e que é hora de realocar o dinheiro para outros programas.
"A SOFIA ganhou o seu caminho, e fez muito bem, mas tivemos que fazer uma escolha", disse o administrador da NASA Charlie Bolden em uma teleconferência com repórteres sobre a solicitação de orçamento fiscal de US $ 17,46 bilhões em 2015. Ele acrescentou que a NASA está discutindo com o parceiro DLR (a agência espacial alemã) para procurar alternativas, mas enquanto não houver acordo, a agência arquivará o telescópio em 2015.
Em uma breve entrevista coletiva focada apenas no telescópio, a NASA disse que o observatório está programado para durar mais 20 anos, a um custo de cerca de US $ 85 milhões no final da NASA por ano. (Isso totaliza US $ 1,7 bilhão nesse período pela matemática direta, mas lembre-se de que as estimativas detalhadas do orçamento ainda não estão em alta, tornando esse número um palpite da parte da Space Magazine.) O DLR financia cerca de 25% do orçamento operacional do telescópio e NASA o resto.
"A SOFIA tem um custo operacional bastante alto comparado a outras missões, perdendo apenas para o Telescópio Espacial Hubble", disse o diretor financeiro da NASA Beth Robinson na segunda teleconferência. "Há um comércio distinto no universo das missões operacionais sobre quantas continuam e quanto você libera (para novas missões)."
O telescópio não é o único "comércio" que a NASA fez, acrescentou Robinson. Embora não seja uma lista exaustiva, ela disse que o financiamento para o Observatório de Carbono Orbital 3 (OCO-3) não está na solicitação de orçamento base, nem financiamento para acelerar o desenvolvimento da missão Pré-Aerossol, Nuvens e Ecossistema Oceânico (PACE).
A SOFIA examina uma parte "única" do espectro infravermelho, acrescentou Paul Hertz, da NASA, que chefia a divisão de astrofísica, mas observou que a ciência infravermelha também é realizada pelo Spitzer Space Telescope e pelo Atacama Large Millimeter Array do Observatório Europeu do Sul. Em breve está o Telescópio Espacial James Webb. Além disso, o orçamento aloca verbas para o desenvolvimento de um novo observatório de infravermelho chamado Telescópio de Pesquisa por Infravermelho de Campo Largo (WFIRST).
Abaixo estão outras partes notáveis do orçamento de 2015. Essas são declarações de alto nível, sem alguns detalhes, pois o restante da documentação da NASA não será divulgada publicamente até o final desta semana ou no início da próxima.
– O orçamento da NASA cai globalmente 17,46 bilhões de dólares, queda de 1% em relação aos 17,64 bilhões de dólares. A ciência planetária e a exploração humana tiveram reduções quase iguais em torno de três por cento, com a educação sendo a mais profunda (24%) nas categorias de alto nível, à medida que a NASA se move para consolidar essa diretoria com outras agências.
– O financiamento continua para 14 missões planetárias em operação,presumivelmente as mesmas 14 missões contidas aqui. (Essa lista inclui Cassini, Dawn, Epoxi, GRAIL, Juno, Lunar Reconnaissance Orbiter, Mars Exploration Rover / Opportunity, Mars Express, Mars Odyssey, Mars Reconnaissance Orbiter, Mars Science Laboratory / Curiosity, MESSENGER, New Horizons and Rosetta.) Separadamente, O financiamento do James Webb Space Telescope permanece o mesmo do ano fiscal de 2014, mantendo-o no caminho para um lançamento em 2018.
– A NASA planeja uma missão para Europa.Isso foi identificado como a “segunda missão emblemática de maior prioridade da década” na pesquisa decadal de ciências planetárias do Conselho Nacional de Pesquisa, que pedia uma missão para “caracterização do oceano e do interior de Europa, casca de gelo, química e composição e geologia de locais de aterrissagem em potencial ". A NASA alocou US $ 15 milhões no ano fiscal de 2015 para esta missão, mas não está claro se será uma missão grande ou pequena, pois a agência ainda está conversando com a comunidade científica (e presumivelmente verificando seu orçamento, embora as autoridades não tenham dito). aquele). Se isso acontecer, ele voará na década de 2020.
- A missão de seres humanos para asteróide da NASA ganha um pouco mais de dinheiro. A agência solicita US $ 133 milhões em busca de metas, incluindo "o avanço dos sistemas de propulsão e captura de energia solar, e a realização da Revisão do Conceito de Missão na qual a arquitetura da missão será estabelecida". Durante a teleconferência com repórteres, Bolden disse que a missão de captura de asteróides é um passo fundamental para o objetivo da NASA de ter uma missão tripulada em Marte na década de 2030.
- O financiamento continua para o programa de tripulação comercial da NASA e o programa Orion / Space Launch System. Resta ver se os valores alocados serão suficientes para o que os especialistas do setor esperam, mas, em números, o financiamento da infraestrutura Orion / SLS cai para US $ 2,78 bilhões (queda de 12% em relação aos US $ 3,15 bilhões no ano fiscal de 2014) e financiamento da tripulação comercial aumenta para US $ 848,3 milhões (um aumento de 20% em relação a US $ 696 milhões no EF de 2014). Observe que os números de 2014 ainda não estão finalizados. A NASA diz que o financiamento comercial permitirá que o programa mantenha a "concorrência", embora os detalhes estejam em sigilo enquanto a agência está avaliando as propostas.
– A Estação Espacial Internacional é estendida para 2024. Essa notícia foi divulgada no início de janeiro, mas tecnicamente isso faz parte do orçamento fiscal de 2015.
Há muito mais no orçamento que pode ser coberto em uma única notícia e deve-se observar que também havia um componente de aviação inteiro. Recomendamos que você verifique os documentos de orçamento abaixo para obter a história completa até o momento.
- Apresentação do orçamento para 2015
- Ficha informativa geral do orçamento para 2015
- fichas técnicas da categoria de orçamento para 2015 (ciência, pesquisa aeronáutica, tecnologia espacial, etc.)
