Dois leões mumificados, com cerca de 2.600 anos, foram descobertos em uma tumba cheia de estátuas e múmias de gatos em Saqqara, anunciou hoje o Ministério das Antiguidades do Egito (23 de novembro) em entrevista coletiva.
"Esta é a primeira vez que múmia completa de um leão ou filhote de leão" foi encontrada no Egito, disse Mostafa Waziri, secretário geral do Conselho Supremo de Antiguidades do Egito, que liderou a equipe que fez a descoberta.
A análise está em andamento, mas parece que os leões são relativamente pequenos - cerca de 1 metro de comprimento - disse Waziri, sugerindo que eles não estavam totalmente crescidos quando morreram. Outras três múmias pertencentes a gatos grandes (a espécie exata não é clara) foram encontradas perto dos dois leões. Essas outras três múmias podem pertencer a leopardos, chitas ou outras formas de felinos. Cerca de 20 múmias de gatos menores também foram encontradas perto dos filhotes de leão.
Cerca de 100 estátuas e estatuetas foram encontradas perto dos enterros, muitas das quais retratam gatos. As estátuas dos gatos são feitas de pedra, madeira ou metal (como o bronze) e "a maioria está bem pintada, bem decorada e algumas incrustadas com ouro", disse Waziri.
Uma pequena estátua de ébano da deusa Neith também foi encontrada dentro da tumba, uma descoberta que ajudou os arqueólogos a determinar a data da tumba, disse Khaled al-Anani, ministro de Antiguidades do Egito. Neith era deusa da cidade de Sais, que foi a capital do Egito durante a 26ª dinastia (cerca de 2.600 anos atrás), disse Anani.
Um artefato maciço em forma de escaravelho que parece ter mais de 30 cm de diâmetro também foi encontrado na tumba. Artefatos em forma de escaravelho são freqüentemente encontrados no Egito e eram usados como selos, amuletos e jóias. Esse artefato de escaravelho em particular pode ser o maior exemplo já encontrado no Egito, disseram os arqueólogos.
Localização mesquinha
A área de Saqqara, onde a tumba foi descoberta, parece ser um ponto quente para gatos, por assim dizer. Escavações arqueológicas anteriores na área descobriram os restos de múmias e estátuas de gatos; e em 2004, uma equipe francesa encontrou restos parciais de um esqueleto de leão. Parece que cerca de 2.600 anos atrás, a área era um local de comemoração para a deusa egípcia felina Bastet e seu filho, o deus leão Miysis, disse Anani.
Embora os gatos dominem essa parte de Saqqara, eles não governam exclusivamente, pois escavações arqueológicas anteriores na área encontraram múmias de outros animais, como pássaros, disse Waziri.
Em outras partes de Saqqara, muitos outros tipos de restos arqueológicos podem ser encontrados, incluindo a primeira pirâmide do Egito, uma pirâmide construída por Djoser, um faraó que governou mais de 4.600 anos atrás. É a pirâmide mais antiga construída no Egito.
Recentemente, várias outras descobertas arqueológicas interessantes foram feitas em Saqqara, incluindo uma catacumba de 2.000 anos contendo o enterro de uma mulher "digna" chamada "Demetria". Descobertas recentes também incluem uma máscara de prata de 2.500 anos, dourada com ouro e uma tumba de 4.400 anos, construída para um "inspetor divino" chamado "Wahtye".
