A SpaceX tentará o primeiro lançamento de seu novo foguete gigante, o Falcon Heavy, em 6 de fevereiro, disse o CEO da empresa, Elon Musk, no sábado (27 de janeiro).
O tão esperado voo inaugural do foguete Falcon Heavy da SpaceX decolará da histórica Plataforma de Lançamento 39A - a mesma usada nas missões lunares Apollo da NASA e nos vôos espaciais - no Kennedy Space Center da agência em Cabo Canaveral, na Flórida. O anúncio de Musk ocorreu três dias depois que a SpaceX testou os 27 motores de primeiro estágio do Falcon Heavy pela primeira vez na plataforma de lançamento na quarta-feira (24 de janeiro).
"Visando o primeiro voo do Falcon Heavy em 6 de fevereiro a partir da plataforma de lançamento Apollo 39A em Cape Kennedy", escreveu Musk no Twitter. "Fácil visualização da calçada pública." [Fotos: 1º Foguete Pesado Falcon da SpaceX no Pad]
Embora Musk não tenha especificado um horário de lançamento para o primeiro voo do Falcon Heavy, a missão pode decolar durante uma janela de lançamento de três horas que abre às 13:30. EST (1830 GMT), de acordo com um relatório da SpaceNews. A data de lançamento do backup está disponível no dia seguinte, acrescentou a SpaceNews.
O amplificador Falcon Heavy da SpaceX é o foguete mais poderoso desde o foguete lunar Saturn V da NASA. Seu primeiro estágio consiste em três núcleos do Falcon 9 projetados para retornar à Terra após o lançamento, muito parecido com os voos solo do Falcon 9 da empresa.
O foguete para cargas pesadas tem 70 metros de altura e foi projetado para lançar cargas úteis de até 119.000 libras. (57 toneladas) para o espaço. Ele pode transportar o dobro da carga de seu rival mais próximo: o Delta IV Heavy, construído pela United Launch Alliance.
Para o seu primeiro voo, o Falcon Heavy está transportando o Tesla Roadster de Elon Musk para o espaço. Musk disse que o lançamento, se for bem-sucedido, levará o Roadster a uma órbita heliocêntrica que acabará por enviar o carro elétrico vermelho-cereja da meia-noite por Marte.
No entanto, Musk tentou repetidamente diminuir as expectativas para o primeiro voo do Falcon Heavy, dizendo que há uma boa chance de o lançamento falhar.
"Há muita coisa que pode dar errado lá", disse Musk no ano passado. "Encorajo as pessoas a descerem ao Cabo para ver a primeira missão do Falcon Heavy; é garantido que seja emocionante".
E Musk não está sozinho em uma emoção promissora. O Complexo de Visitantes do Centro Espacial Kennedy (KSCVC), que oferece ingressos para ver os lançamentos da Space Coast da Flórida, apresentou uma série de pacotes de visualização de lançamentos do Falcon Heavy na quinta-feira (25 de janeiro).
Os pacotes de visualização de lançamento variam de US $ 35 por pessoa (para acesso e estacionamento simples à visualização) ao pacote já esgotado de US $ 195 por pessoa, "Feel the Heat", que oferece entrada de dois dias no KSC Visitor Complex, transporte para uma área de observação no Apollo / Saturn V Center, uma viagem ao Shuttle Landing Facility, uma refeição servida, um chapéu SpaceX e outras comodidades.
"Quando o Falcon Heavy da SpaceX decolar do famoso Pad 39A do Centro Espacial Kennedy, a mesma plataforma de lançamento a partir da qual Buzz Aldrin e Neil Armstrong prepararam o caminho para a lua na Apollo 11 em 1969, um novo tipo de história será feito", disseram representantes da KSCVC em o anúncio.
O voo de teste Falcon Heavy da SpaceX acontecerá uma semana após a próxima missão da empresa. Esse voo lançará um foguete Falcon 9 transportando o satélite de comunicações GovSat-1 do Space Launch Complex-40 na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral.
