O início do Sistema Solar era uma galeria de tiro. Em uma escala maior, a simulação mostra que a Terra quase explodiu quando um objeto do tamanho de Marte colidiu conosco há muito tempo.
Então, seremos perdoados por pensar que são as colisões de asteróides que causam a ruptura desses pequenos corpos, dados os números e a história de nossa vizinhança. Mas um novo estudo diz que os asteróides maiores provavelmente têm outra maneira de se desfazer.
"Para asteróides com colisões de cerca de 100 metros [328 pés] de diâmetro não são a principal causa de quebras - rotação rápida é", afirmou o Observatório Astrofísico Smithsonian.
"Além disso, como a taxa de colisões depende do número e tamanho dos objetos, mas a rotação não, seus resultados estão em forte desacordo com os modelos anteriores de asteróides pequenos produzidos em colisão".
Acontece que a rotação tem um forte efeito em um corpo tão pequeno. Primeiro, o asteróide está emitindo coisas que podem produzir uma evaporação da água de centrifugação ou sua superfície se expandindo à medida que o calor do Sol o atinge. Além disso, a pressão do Sol no asteróide cria uma rotação. Entre esses diferentes efeitos, no momento certo (ou errado), pode causar uma ruptura catastrófica.
Como uma simulação (juntamente com as observações do telescópio Pan-STARRS), a pesquisa não é realizada com total certeza. Mas o modelo mostra 90% de confiança de que os asteróides no chamado "cinturão principal" (entre Marte e Júpiter ") sofrem interrupções dessa maneira, pelo menos uma vez por ano.
A pesquisa foi publicada na revista Icarus e também está disponível na versão pré-impressa no Arxiv. Foi liderado por Larry Denneau na Universidade do Havaí.
Fonte: Observatório Astrofísico Smithsonian
