O New York Times está relatando que recentes cortes nos orçamentos da NASA provavelmente atrasarão o retorno humano à Lua. Em vez de se aposentar o ônibus espacial e enviar a primeira nave espacial de volta à Lua em 2014, as primeiras missões não serão até 2015, de acordo com o administrador da NASA Michael Griffin.
Griffin anunciou os atrasos durante uma recente audiência no Senado dos EUA. Ele disse que os cortes no orçamento exigirão que a agência redirecione seus esforços para longe do novo veículo da tripulação Orion e do veículo de lançamento Ares I.
Embora o governo Bush tenha proposto US $ 17,5 bilhões para o financiamento da NASA, fornecendo recursos adequados para manter o projeto dentro do cronograma, o congresso congelou todos os aumentos de financiamento, mantendo-o nos níveis do ano anterior. Isso terá o efeito de reduzir o orçamento de desenvolvimento da Orion / Ares em US $ 577 milhões.
Depois que o ônibus for aposentado em 2010, haverá 4-5 anos em que os EUA não enviarão seres humanos ao espaço. Griffin vê isso como uma pena, já que outros grupos - China, Rússia e ESA - serão capazes de lançar missões tripuladas.
Fonte original: New York Times Story
