O novo veículo suborbital Shepard da Blue Origin está na plataforma de lançamento no local de teste da empresa no oeste do Texas, antes de um voo de teste planejado para 18 de julho de 2018.
(Imagem: © Blue Origin via Twitter)
A empresa de vôos espaciais de Jeff Bezos, Blue Origin, lançará sua segunda missão de teste de 2018 na manhã de quarta-feira (18 de julho), se tudo correr conforme o planejado.
O veículo suborbital New Shepard está programado para ser lançado no local de teste da Blue Origin no oeste do Texas na quarta-feira às 10h (horário de Brasília). Você pode assistir à ação ao vivo no Space.com, cortesia da Blue Origin ou no site da Blue Origin; a cobertura começa 20 minutos antes da decolagem.
"Faremos um teste de motor de fuga em alta altitude - levando o foguete ao limite", disseram representantes da empresa via Twitter hoje (17 de julho). Nova nave espacial Shepard da Blue Origin em imagens
New Shepard é uma combinação de cápsula-foguete que a Blue Origin está desenvolvendo para levar passageiros pagantes e experimentos científicos ao espaço suborbital e voltar. Ambos os elementos são reutilizáveis; o foguete volta à Terra para um pouso vertical e a cápsula flutua suavemente sob pára-quedas.
New Shepard realizou oito missões de teste até o momento, todas elas desapertadas. A mais recente ocorreu em abril, quando New Shepard ficou a 106.984 metros acima da superfície do planeta - mais alta do que nunca.
O vôo de abril foi o segundo com a "Versão 2.0" da cápsula da tripulação New Shepard, que apresenta janelas muito grandes e outras comodidades. O lançamento de estreia desta variante ocorreu em dezembro. Os dois vôos 2.0 carregavam um boneco carregado por instrumentos que Bezos apelidou de "Mannequin Skywalker".
Se o programa de testes continuar a correr bem, a New Shepard poderá iniciar voos operacionais ainda neste ano, disseram representantes da Blue Origin. A empresa não revelou publicamente quanto cobrará por um assento a bordo do veículo suborbital.
A Blue Origin vê o turismo espacial suborbital como um trampolim para coisas muito maiores. A empresa também está desenvolvendo um foguete para cargas pesadas chamado New Glenn, além de um lançador ainda mais poderoso conhecido como New Armstrong. Bezos disse que o objetivo final da empresa é ajudar milhões de pessoas a viver e trabalhar no espaço.
