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Fra Mauro. Clique para ampliar.
Saudações, companheiros SkyWatchers! "Há uma lua ruim em ascensão" ... Mas isso não nos impede de ver áreas lunares históricas como a cativante Fra Mauro e de capturar aglomerados brilhantes e estrelas duplas! Venha se juntar a nós e vamos dar uma olhada no que pode ser visto esta semana, porque…
Aqui está o que se passa!
Segunda-feira, maio 8 de 2006 - Há pouco mais de 35 anos, a tripulação da Apollo 13 estava em uma missão para pousar nas terras altas de Fra Mauro. Embora um quase desastre tenha impedido a tripulação de completar a missão, a Apollo 14 executou o plano menos de um ano depois. Esta noite poderemos ver esta área de pouso na superfície lunar. Ao longo do terminador ao sul, você verá uma extensão escura conhecida como Mare Nubium. Na sua costa norte e perto do centro do terminador, você verá uma entrada de pequenas crateras rasas. O mais brilhante desses pequenos anéis é a cratera Parry, com Fra Mauro parecendo maior e mais rasa ao norte. Energizar! Fra Mauro tem uma longa fissura que corre entre suas fronteiras norte e sul. Na borda da cratera do norte, você verá as ruínas de um impacto antigo. Aparecendo como um X, ele definitivamente marca o ponto desse pouso lunar bem-sucedido.
Hoje à noite vamos usar binóculos para caçar um grande aglomerado aberto - Melotte 111 - a noroeste de Arcturus. Como outros aglomerados visíveis, como Hyades, Plêiades e Praesepe, este aglomerado estelar de Coma Berenices tem um lugar na história. Conhecido como o "cabelo da rainha", foi observado pela primeira vez por Ptolomeu. Em tempos mais recentes, R.J. Trumpler identificou 37 estrelas em Melotte 111 que compartilham movimentos comuns. Essa descoberta revelou o cluster Coma Berenices como um grupo verdadeiro e não apenas como uma coleção aleatória.
Observatórios de satélite, como Hipparcos da ESA, mostram que os membros do Mel 111 estão localizados a cerca de 288 anos-luz de distância, tornando-o um dos aglomerados mais próximos do céu. Das 37 estrelas identificadas pelo Trumpler, a mais brilhante é a gama Gamma de 4,35 e os membros mais fracos variam de magnitude 10,5. Das 400 estrelas reunidas nesta região, apenas cerca de 129 não são membros verdadeiros do grupo.
Terça-feira, 9 de maio - Hoje em 1962, o primeiro laser terrestre foi destinado à cratera Albategnius. Enquanto o terminador se moveu muito além de sua posição, você ainda pode removê-lo da paisagem confusa. Procure centralmente na superfície lunar a pequena área cinzenta em forma de coração conhecida como Sinus Medii. Logo ao sul, encontram-se um par de crateras proeminentes, Ptlomaeus a oeste e Albategnius a leste.
A Lua também oferecerá muitos recursos, como o Tycho totalmente divulgado, o incomparável Copernicus e o fascinante Bullialdus, mas hoje à noite procuraremos "A Grande Muralha". Comece traçando uma linha mental de Tycho a Copernicus, depois estenda essa linha em dois terços da distância ao norte. Aqui você descobrirá o que parece uma enorme parede na superfície lunar. Com 48 quilômetros de altura e 161 quilômetros de comprimento, seria uma grande muralha! Nada mais é do que a porção oeste ou as Montanhas Juras que cercam o adorável Sinus Iridum, mas é definitivamente uma característica bastante marcante e vale a pena procurar em binóculos e telescópios. Klare nacht!
Pronto para mais? Que tal outro cluster "aberto" inesperado? Então olhe para a Ursa Maior. As principais estrelas - Merak, Phecda, Megrez, Mizar e Alioth - têm sua própria designação. Conhecido como Collinder 285, foi primeiro reconhecido como um cluster pela R.A. Proctor em 1869. O “Cluster em Movimento” da Ursa Maior está indo para o sul e leste em direção a um ponto em Sagitário (RA 20:24 e Dez -37). O centro do Collinder 285 está localizado a 75 anos-luz de distância e seu membro brilhante mais distante é o Alpha Coronae Borealis. As estrelas deste grupo são muito semelhantes às das Hyades - dando uma idade de cluster de aproximadamente 750 milhões de anos. Os estudos de movimento de mais de 100 estrelas no céu (incluindo Sirius, Alpha Ophiuchi, Delta Leonis e Beta Aurigae) mostram um "desvio" semelhante nos céus a uma velocidade de quase 50 quilômetros por segundo. Isso é mais rápido que a velocidade média de Mercúrio orbitando o Sol!
Quarta-feira, 10 de maio - Hoje à noite Spica brilhante se juntará à Lua - fazendo uma aparição muito íntima para alguns - e uma ocultação para outros! Certifique-se de verificar a IOTA para obter detalhes. A característica lunar mais proeminente será o antigo e gracioso Gassendi. Seu anel brilhante fica na costa norte de Mare Humorum - uma área do tamanho do estado do Arkansas. Com 113 quilômetros de diâmetro e 2012 metros de profundidade, você verá um pico triplo da montanha em seu centro e a parede sul erodida pelos fluxos de lava. Gassendi oferece vários detalhes finos para os observadores telescópicos no seu cume e piso coberto de trilhos.
Quando você terminar suas observações lunares, vamos revisitar uma fascinante estrela dupla e tentar um experimento simples. Centralize sua mira em Cor Caroli e observe como o "Coração de Carlos" se aproxima do oeste. O primário amarelo quente é uma variável do espectro magnético e o secundário azul pálido faz com que assistir a este par distante de 120 anos-luz seja puro prazer. Agora espere dois minutos e meio, à medida que o Struve 1702 duplo, amplamente separado, aparecer. Agora, é fácil encontrar estrelas duplas fracas!
Quinta-feira, 11 de maio - As observações lunares desta noite serão um estudo desafiador, digno de escopos maiores. Comece identificando as crateras do estudo anterior, Hansteen e Billy. A oeste de Hansteen, você encontrará uma pequena cratera conhecida como Sirsalis, perto do terminador. Aparecerá como uma pequena elipse escura com uma parede oeste brilhante junto com seu gêmeo, Sirsalis B. O recurso que você estará procurando é o Sirsalis Rille - o mais antigo atualmente conhecido. Estendendo-se a nordeste de Sirsalis e estendendo-se 459 quilômetros ao sul até os raios brilhantes de Byrgius, essa grande “fenda” na superfície lunar mostra várias ramificações - como um longo leito de rio seco.
Hoje à noite vamos de um extremo da navegação para outro, enquanto os espectadores do hemisfério norte tentam o Polaris. Como estrela guia para o norte, Polaris também é uma dupla maravilhosa com um companheiro azul fraco e facilmente resolvido. Mas e o sul? Os espectadores no hemisfério sul nunca podem ver Polaris - existe uma estrela correspondente no sul? A resposta é sim. Sigma Octantis. Mas, na magnitude 5, ele não é um guia ocular muito bom.
Navegadores antigos encontraram melhor sucesso com a constelação Crux - mais conhecida como “Southern Cross” - para guiá-los. Duas estrelas brilhantes de Southern Cross, Gacrux e Acrux, estão orientadas de norte a sul e apontam para o brilhante Archenar. Dividir a distância entre Gacrux e Archenar coloca você a dois graus do polo sul do céu, bastante desolado. Observadores do hemisfério sul que desejam ver uma estrela dupla comparável à Polaris na aparência devem escolher Lambda Centauri. A diferença de magnitude entre componentes e separação é a mesma.
Sexta-feira, 12 de maio - A Lua e Júpiter nascem hoje à noite, pouco antes do pôr do sol. Apesar do brilho da superfície lunar, podemos explorar. Comece identificando o oval cinza da central Grimaldi no terminal ocidental. Ao norte de Grimaldi fica Hevelius. Ele aparece como um oval brilhante, semelhante ao Grimaldi, mas contém um pico de montanha fora do centro. A parede norte de Hevelius é quebrada por Cavalerius bem definido, uma elipse estreita e brilhante com borda preta e fina a leste. 100 quilômetros a oeste de Cavalerius, na orla do Oceanus Procellarum, estão os restos do primeiro pouso lunar bem-sucedido. Foi aqui em 3 de fevereiro de 1966 que a sonda soviética Luna 9 aterrissou. A nave do tamanho de um homem enviou imagens panorâmicas da televisão, revelando uma superfície irregular e irregular coberta de poeira. As imagens da sonda eram tão boas que os cientistas conseguiram discernir pequenas depressões e saliências com apenas milímetros de tamanho.
Enquanto estamos fora, vamos dar uma olhada na brilhante Spica - Alpha Virginis. Localizado a 262 anos-luz de distância, o Spica de 1,0 magnitude brilha com a luz combinada de quatro estrelas não resolvidas e tem uma luminosidade visual 2100 vezes a do Sol. Como variável elipsóide rotativa, as quatro estrelas causam alterações complexas na luminosidade distorcendo a forma dos componentes mais brilhantes.
A estrela dominante - Spica A - tem uma massa 11 vezes maior que a do Sol e flutua em tamanho físico, pois varia em brilho. A estrela principal está no máximo quando menor, proporcionando a mais alta temperatura da superfície fotográfica. Spica B tem uma massa de 7 sóis. Como tipo espectral B, esses dois componentes produzem mais luz no ultravioleta devido a temperaturas superficiais extremamente altas. Spica tem dois companheiros telescópicos distantes - magnitude 12 ao norte-nordeste e magnitude 10,5 ao leste-nordeste.
Sábado, 13 de maio - Hoje é lua cheia. Em maio, na maioria das áreas, as flores estão por toda parte; portanto, não é difícil imaginar como isso ficou conhecido como "Lua Cheia das Flores". Como o hemisfério norte, a Terra está despertando novamente após a temporada de inverno, o ciclo agrícola começou e isso também é conhecido como "Lua Cheia de Plantio de Milho". Outro nome? A “Lua do Leite” devido ao aumento da produtividade das vacas que pastam nas pastagens que rapidamente se tornam verdes. Não importa como você o chama, a Lua ainda nasce majestosamente para cima do horizonte oriental!
Só porque temos lua cheia não significa que não podemos nos divertir. Hoje à noite vamos explorar a estrela no meio da alça da "Ursa Maior". Seu nome é Mizar, mas se você tiver olhos excepcionais, também poderá ver seu companheiro Alcor! Os árabes antigos usavam essa estrela como um "teste ocular" para guerreiros - se você pudesse ver as duas estrelas, recebia um cavalo. Os nomes Mizar e Alcor se traduzem literalmente em "o cavalo e o cavaleiro". Se não estiver claro para você, mesmo o menor auxílio óptico separará os dois, mas há um tratamento para os usuários do telescópio. Mizar em si é uma estrela dupla. Foi o primeiro a ser descoberto e fotografado. Na ocular, Alcor aparece ao leste de Mizar A e B, mas procura uma estrela fraca no meio. Tem o nome muito impressionante de Sidus Ludovicianum e já foi acreditado para ser um planeta.
Domingo, 14 de maio - Com apenas um pouco de tempo para poupar hoje à noite antes da loucura, vamos dar uma olhada na bela estrela dupla - Epsilon Bootes. Na magnitude 2,7, Izar é facilmente localizado a uma largura do punho norte-nordeste do brilhante Arcturus. Um "teste duplo" para escopos pequenos, o verdadeiro fator limitante para resolver esse par díspar é a estabilidade do céu noturno. Procure o companheiro azul de magnitude 5,1 2,6 segundos a arco norte-noroeste do primário de magnitude amarelo-laranja de 2,7.
Que todas as suas viagens sejam na velocidade da luz ... ~ Tammy Plotner com Jeff Barbour.
