Suas observações como essas que realmente nos dão uma idéia do tamanho do cosmos realmente são. Combinando as observações de um observatório de raios-X e um telescópio óptico, os cientistas estão atualmente observando o refletido luz poeira galáctica, apenas atingindo a Terra centenas de anos depois de a explosão…
A primeira produção de palco de Shakespeare, Hamlet, estará em pleno andamento. Galileu poderia estar experimentando seu primeiro telescópio. Guy Fawkes poderia estar planejando explodir o parlamento britânico. Todos esses eventos ocorreram no início do século XVII, quando um ponto brilhante de luz pode ter sido visto no céu noturno. Este ponto de luz, na Grande Nuvem de Magalhães (LMC), é uma estrela massiva que explode, terminando sua vida em uma poderosa supernova.
Agora, 400 anos após o evento, podemos ver um "remanescente de supernova" (SNR), e esse remanescente em particular é conhecido como SNR 0509-67.5 (não é muito romântico, eu sei). O restante do gás superaquecido se expande lentamente para o espaço e ainda emite raios-X de várias energias. A explosão de 400 anos foi fotografada em detalhes pelo Observatório Chandra, que atualmente observa o espaço em comprimentos de onda de raios-X. A análise do SNR indica que provavelmente foi causada por uma supernova do tipo Ia após a análise da composição dos gases, em particular as quantidades de silício e ferro. Entende-se que a supernova foi causada quando uma estrela anã branca em um sistema binário alcançou massa crítica, tornou-se gravitacionalmente instável (devido a reações de fusão na parada do núcleo) e explodiu.
Quando o SNR 0509-67.5 explodiu todos esses anos atrás, ele irradiou radiação eletromagnética óptica (luz óptica) em todas as direções do espaço. Agora, pela primeira vez, a óptica Blanco O telescópio de 4 metros do Observatório Interamericano Cerro Tololo (Chile) observou a luz refletida no interior do LMC originário da supernova, 400 anos após o evento. Usando a luz óptica (refletida) e as emissões de raios X diretamente do remanescente da supernova, os cientistas foram capazes de aprender quanta energia foi gerada pela explosão.
Os astrônomos chegaram a montar um vídeo de lapso de tempo a partir de observações do eco da luz de 2001 a 2006. Embora existam apenas cinco quadros no vídeo, você pode ver a localização da luz refletida mudar de forma à medida que diferentes volumes de poeira galáctica são iluminado pelo flash da luz da supernova. Em cada quadro progressivo, as nuvens de gás que se iluminam ficarão cada vez mais distantes de nós, estamos efetivamente olhando para trás no tempo, à medida que a luz "ecoa" ricocheteando na matéria galáctica.
Uma descoberta incrível.
Fonte: Observatório de Raios-X Chandra
